“大伯，二栓叔，你們回吧。路上小心。” 秦浩然站在微微晃動的甲板上，對著岸上的兩人拱手。
“浩然，禾旺，一路順風！到了地方，一定捎信回來！” 秦遠山揮著手，聲音在嘈雜的碼頭上有些模糊。
船家解纜，船工用長篙將客船緩緩撐離岸邊。
客船順著水流，慢慢駛向江心。
秦浩然站在船尾，望著岸上秦遠山和秦二栓的身影越來越小，最終變成兩個模糊的黑點，消失在碼頭眾多的人影與貨物堆中。
秦禾旺第一次坐這麼大的船，起初有些緊張地抓著船舷，待船行平穩後，便好奇地東張西望，看著寬闊的江面、往來的各色船隻、岸上移動的風景，不時發出低聲的驚歎。
客船在漢水上航行了兩日。
正月二十四上後，客船緩緩靠向一處專泊客船的碼頭。
還未停穩，便有腳伕、旅店攬客的夥計仰著臉，朝船上高聲吆喝招攬生意。
兩人行李除了隨身小件，還有幾個包袱，裝著書籍、衣物、送給書院師長的土儀。
秦浩然對秦禾旺道：“禾旺哥，去找兩個看著老實可靠的腳伕，談好價錢，把咱們行李挑到楚賢書院去。”
秦禾旺應了一聲，雖也是第一次來省城，被這大陣仗弄得有些眼花，但畢竟在縣城酒樓歷練過。
走過去，詢問起來：“兩位大哥，勞駕，挑這些行李到楚賢書院，要多少腳錢？”
兩個腳伕對視一眼，年長些的打量了一下行李的多少和秦禾旺的衣著，伸出五根手指：“這位小爺，楚賢書院，路遠，您這行李看著也紮實，五十文，我們哥倆給您穩妥送到。”
秦禾旺心裡快速盤算，搖搖頭，伸出二根手指：“二十文。行李我們自己也搭把手，不重。”
“哎喲，小爺，二十文也太少了，這大老遠的…” 另一個腳伕叫起苦來。
秦禾旺不鬆口，只道：“就二十文，不行我們找別人。” 說著作勢要轉身。
年長的腳伕連忙拉住：“行行行，二十文就二十文！看您也是讀書人家的，我們哥倆就當交個朋友，送您一程！”
說著便利索地拿起麻繩和扁擔，和同伴一起將幾個包袱捆紮妥當，一前一後穩穩扛上肩頭。
年長腳伕招呼一聲：“兩位小爺跟緊了，這省城路雜，岔道多，莫要走散了。”
便邁開穩健的步子，匯入碼頭的人流中。
秦浩然和秦禾旺緊跟其後。穿過繁忙的碼頭區...
秦禾旺看得眼睛發直，不時低呼。
腳伕在書院門前放下行李，接過秦禾旺數好的二十文錢，道了聲謝便離開了。
秦浩然整了整衣冠，前期尋找周典謁。
秦浩然敲門進入：“周典謁，學生冒昧前來叨擾，請問我如今該住那裡？”
周典謁看見是秦浩然，立刻起身拱手，笑道：“解元請隨我來。住處早已安排妥當。”
便引著秦浩然往書院內走去，秦禾旺和門房扛著行李跟在後面。
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