羅知府看著眼前這個年輕的幕賓。
這半年來，秦浩然的貢獻他看在眼裡，還是開口道：“也罷，你這半年也辛苦了，回去看看族人，代本官問候。柳塘村此次抗災得力，功不可沒，本府自有褒獎。”
“學生謹記，謝府尊體恤。”秦浩然躬身行禮。
次日一早，天光微亮，秦浩然只帶了簡單的行囊，與秦禾旺一道，僱了順安鏢局，一輛輕便騾車，出了府城，往景陵縣柳塘村方向行去。
秦禾旺顯得格外興奮，離家數月，雖說常在府縣之間跑動，但終究是公務在身，來去匆匆，此番能跟著浩然一起回去，心情自是不同。
車行在官道上，田野不再是一片枯黃死寂，雖然大多數田地依舊荒蕪，但溝渠中已有淺淺積水，路旁一些生命力頑強的野草，已掙扎著冒出點點新綠。
偶爾能看到農夫在田邊地頭徘徊，望著荒田嘆氣。
騾車在兩天後，駛進了柳塘村，村中道路泥濘。
秦浩然的歸來，立刻在村中引起了轟動。
族人聞訊，紛紛從屋裡出來，圍攏上來。
“浩然回來了！”
問候聲此起彼伏，秦守業聞訊，匆匆從祠堂那邊趕來，身上還沾著些泥點，顯然正在忙碌。
“守業叔。”秦浩然笑著拱手。
秦守業上前，上下打量，眼中滿是欣慰與後怕：“浩然！你可算回來了，府城那邊…一切都好？羅知府沒為難你吧？這次可多虧了你啊！”
話匣子開啟，便有些收不住，“要不是咱們村鴨子多，組織得好，又早早挖了溝，怕是也要遭大殃…”
秦浩然一邊聽著，一邊跟著秦守業往村裡走，目光掃過熟悉的屋舍、祠堂、族人。
懸著的心，放下了大半。
簡單安頓下，秦浩然便向秦守業詢問起他最關心的幾件事。
“守業叔，咱們村這次收購儲存了多少蝗蟲幹？後續是如何處置的？”
秦守業引著他來到祠堂後一處乾燥通風的偏廈，推開門，裡面整齊地碼放著數麻袋，瀰漫著一股略帶腥氣的乾燥粉末味。
“按你信裡說的和後來府衙的章程，咱們村自己捕曬的，加上幫鄰近幾個小村代收的，前後一共收了大概三萬多斤曬乾的蝗蟲。咱們自己按你早先的囑咐，妥善存著呢。這玩意兒……”
他抓了一把旁邊小筐裡灰褐色的粉末，搓了搓，“鴨子挺愛吃，也沒見不好。而且產蛋率，大大增加，過完鴨子只多不少，明年我準備售賣鴨子幼苗...穩定火爆...”
秦浩然點點頭，這比自己預想的還要好。
“酒樓那邊呢？這半年生意可受影響？”
提到酒樓，秦守業臉上露出些笑容：“影響是有，縣城裡人心惶惶，出來吃飯的人少了，糧價菜價也漲得厲害，成本高了。
不過你安禾叔和秋收盯得緊，及時調整了菜式，多用些便宜耐放的食材，也做了一些便宜實惠的份飯，加上咱們‘柳塘鴨’的名頭還算響亮，鹹鴨蛋、皮蛋這些儲存貨賣得不錯，總算撐了下來，沒虧本，還略有盈餘。
