“江南文風鼎盛，廣西雖偏遠，但近年也出了不少人才。”
那位同窗解釋道，“這是書院的慣例，邀請外地舉子來交流學問，為期半月。今年規模尤其大，聽說來了三十多人。”
秦浩然恍然。
這事他聽陳山長提過，只是近來沉浸書海，忘了具體時日。
回到住處，秦禾旺也聽說了訊息，有些擔憂：“一下子來這麼多人，書院住得下嗎？會不會太雜亂？”
秦浩然道：“書院自有安排。交流學問是好事，可以聽聽不同地域的見解。”
話雖如此，但當日下午在講堂遇見時，秦浩然便察覺到了異樣。
江南來的舉子約二十人，為首的姓顧，名夢圭，蘇州崑山人士，年約二十五六，面容俊朗，氣質清雅，一襲月白長衫，手持摺扇，談吐間引經據典，風度翩翩。
他們一到，便吸引了眾多目光，連書院的幾位講席都對他們格外客氣。
廣西來的則只有十餘人，為首的姓韋，名崇山，桂林人士，年近三十，膚色黝黑，身材精壯，說話帶著濃重的西南口音，言談直率。
與江南學子的光鮮形成鮮明對比。
講堂裡，陳山長主持了簡單的歡迎儀式，而後便是自由交流。
起初還算融洽，江南學子吟詩作對，廣西學子談地方風物，各有所長。
但很快，微妙的對立就出現了。
一位江南學子談起經義，引了南宋朱熹的註解，滔滔不絕。
一位廣西學子卻忽然插話：“朱子之學固然精微，但過於重理輕事。如今天下多事，旱澇頻仍，民生困苦，空談心性何益？當如安定先生所言，明體達用，於實務中見真章。”
這話本無大錯，但語氣直率，讓那位江南學子臉色一僵。
顧夢圭搖著摺扇，微笑道：“韋兄此言差矣。朱子集理學之大成，其‘格物致知’正是為了‘治國平天下’，何來空談之說？倒是胡瑗之教，雖倡‘明體達用’，卻易偏重事功，失卻心性根本。”
韋崇山也不示弱：“顧兄久居江南繁華之地，可知西南邊陲民生疾苦？我曾隨家父巡視瑤寨侗鄉，見百姓食不果腹、衣不蔽體，此時與他們講‘存天理、滅人慾’，何如教他們開墾梯田、興修水利？”
兩人你一言我一語，雖未撕破臉，但火藥味漸濃。
周圍學子漸漸分成兩撥，江南的多支援顧夢圭，廣西的自然站在韋崇山一邊，而湖廣本地的學子則有些尷尬，在地域上，他們與江南更近，文化上一脈相承。
但在務實精神上，又與廣西有相通之處。
秦浩然靜靜聽著，沒有插話。能理解雙方的立場。
江南文風鼎盛，科舉成績歷來最好，自然重經典、重文采。
廣西偏遠，但正因為偏遠，更重實務、重實幹。
這本無所謂對錯，只是地域環境造成的差異。
然而接下來的發展，卻超出了學術討論的範圍。
一位江南學子大約是覺得韋崇山太土氣，言語間帶出了地域歧視：“韋兄所言固然有理，但讀書人終究要以聖賢為宗。若一味重實務而輕經典，與田夫野老何異？豈不聞‘禮失求諸野’，這‘野’終究是下乘。”
