試了試氣息，對著浩渺江水與蒼茫暮色，緩緩吹奏起來。
吹奏的也非什麼複雜名曲，只是依照心情，即興吐出幾個音符。
壎聲嗚咽，質樸無華，樂聲飄飄蕩蕩，融入微涼的晚風。
船尾正在收拾纜索的船工們停下了動作，側耳傾聽。
陳驛卒聞聲也抬起頭，眯著眼望向船頭秦浩然的背影，手指在船邊輕輕叩擊著節拍。
過了一會兒，陳驛卒清了清嗓子，竟跟著那蒼涼的壎聲，低低地哼唱起來。
那是一首古老的長江船工號子，詞句簡單直白，甚至有些粗糲，講述著拉縴的艱辛，行船的危險，對家中妻兒的思念，對平安抵達的祈願。
沒有文采，卻充滿了生命最原始的力量與情感。
蒼涼古樸的壎聲，與渾厚粗獷的船歌，在這寂靜的江灣上空共鳴。
此刻，在這條小小的驛船上，在無言的江水與暮色見證下，這兩種似乎截然不同的聲音，卻找到了某種深處的和諧。
它們彷彿在對話，訴說著不同的人生，卻共享著同一條大江的哺育。
秦禾旺、秦鐵犁和秦河娃也悄悄走出船艙，倚在門邊，聽著這從未聽過的合奏。
秦禾旺眼睛睜得大大的，低聲對秦鐵犁說：“鐵犁，你聽，浩然吹得…真好，心裡頭聽著有點發酸，又覺得敞亮。老陳唱得也有勁兒，像能把人拉到縴夫堆裡去似的。”
秦鐵犁默默點頭，目光落在船頭浩然的背影上，心中湧起一陣複雜的情緒，有自豪，也有隱隱的疼惜。
一曲終了，壎聲漸息，歌聲亦止。
餘韻彷彿還纏繞在船舷，縈繞在波光瀲灩的江面，久久不肯散去。
陳驛卒哈哈一笑，搓了搓手，有些不好意思地朝秦浩然方向拱拱手：“獻醜了，獻醜了！聽著秦舉人您的雅樂，不知怎的，這喉嚨就癢癢，胡亂唱兩句家鄉的野調，打擾舉人您的雅興了。”
秦浩然轉過身，臉上帶著毫無芥蒂的笑容，走到陳驛卒面前：“陳驛夫此言差矣。我這不過是文人閒暇的雕蟲小技，附庸風雅罷了。
您唱得才是真好！是這大江上的真聲音，有血有肉，有汗有淚。今日這壎聲能引得您的金口，配上這地道的船歌，才算是真正有了江上的魂。該我謝您才是！”
夜色漸濃，點點星光刺破夜幕，漸次浮現，倒映在江水中，上下天光，璀璨一片。
船工點亮一盞防風的氣死風燈，掛在桅杆上，如同黑暗江心一朵孤獨而堅定的小花。
次日船隻重新起錨，順著水流繼續航行。
越往東行，江面愈發開闊浩蕩。
沿岸城鎮顯示出人口的繁盛與經濟的活躍。九江、安慶、蕪湖……
船過蕪湖時，正值午後。
陳驛卒特意叫秦浩然到船舷邊，指著北岸一片檣櫓如林，人貨蟻聚的繁忙碼頭，以及更遠處地平線上幾柱嫋嫋升起的灰白煙塵，說道：
