天奉二十六年正月底，殘冬寒意未消，皇城根下的京師卻早已褪去沉寂，處處湧動著書卷人氣。
南北各省赴考的舉子絡繹入城，街巷茶肆、會館客棧，盡是束髮青衫,負書攜篋的讀書人，三年一度的天下春闈，已然近在咫尺。
秦浩然主動去了禮部、都察院、內閣，分別遞了一份文書。
寫明族侄秦承博今科赴會試，身為叔父兼順天府尹，自請遠避科場相關一切交涉。
並抄錄三份，一份專送吏部備案，錄入官員操守檔冊。一份送交都察院存底，供風憲衙門隨時稽查核驗。最後一份自留府衙歸檔，以備日後查驗。
秦浩然身居順天府尹一職，掌京畿重地，總領整場會試場外所有公務，核驗舉子籍貫，選調謄錄書手，統籌貢院錢糧物料，鎮守闈場治安，打理後續鹿鳴宴典...皆與春闈深度牽連。
身兼場外總管之責，至親入局應試，若緘口不言，便是隱嫌藏私。
他日一旦秦承博中試，哪怕自己從未插手半分闈務，朝堂之上，言官之中，必有好事者羅織罪名，彈劾其私親徇弊，暗護子弟，屆時百口莫辯，輕則降級罰俸，重則丟官罷職，累及家族。
與其日後被動受劾、百口難辯，不如今日主動自陳、先行避嫌，以公心昭告朝堂，堵盡天下悠悠眾口。
待三衙文書盡數投遞迴檔，夕陽已斜落皇城簷角，鎏金餘暉灑落衣襟。
秦浩然登轎返程，神色依舊淡然從容。
旁人只道他多此一舉，白白自限權柄，束手束腳。
唯有秦浩然心中清明，回到府衙，秦浩然召來屬官，當眾傳令下去：
“今科春闈，吾侄承博赴試。自今日起，凡貢院物料供給、舉子核查、考官接洽、闈場排程諸事，我一概不專項過問、不單獨批示、不私接一言。
一應公務，盡由府丞、治中秉公處置，按例而行。”
處理完府衙公務，秦浩然歸府。
褪去官服，他徑直走入書房，喚來秦禾旺。說道：
“哥，春闈在即，承博入闈應試。自今日起，府中上下務必低調謹言。讓大伯他們不要打探貢院場內訊息，尤其那些在考場當差的官吏、衙役，一律不見。但凡無關緊要的外客應酬，統統回絕。守靜避嫌，方是上策。”
秦禾旺跟隨秦浩然多年，深知此事輕重，當即肅然應下，轉身便去約束府中上下僕役，一一叮囑到位。
二月初九，春闈首場正式開考。
秦承博一身青布儒衫，束髮端正，僕從順子、福貴二人貼身相隨，一路護送至貢院正門。
會試期間，孫慎也由右通政升為左通政。
通政司設左右通政各一員，正四品。
右通政雖是正四品，但排在左通政之後，位次上差了一等。
此番升遷，看似正常，但放在秦浩然和孫家聯姻的背景下，便多了幾分微妙的意味。
通政司左右通政，同為正四品京堂，品級不分高下，然朝堂位次向來左尊右卑。
