心底驟生寒意，仗著世襲勳爵,祖上鐵券，依舊強撐底氣，冷嗤一聲，端足了勳貴凌駕文官的架子：
“秦中丞！本侯乃開國世襲勳臣，持丹書鐵券，世沐皇恩。你無六部勘合、未行三司會審，便私調兵卒圍抄侯府，擅闖勳臣私宅，分明是蓄意構陷、欺壓元勳！今日若不能拿出實據，本侯定上本參你擅動甲兵、跋扈欺勳！”
面對朱宸裕的責問，秦浩然神色未變，身側親隨立刻上前，雙手托起聖旨。
“本撫奉陛下密敕，查辦南都通倭走私巨案。朱宸裕，爾世襲侯爵，久沐國恩，兼管南都衛所兵防，竟敢私通海寇、資盜牟利，外洩海防機要，縱容倭賊荼毒生民，樁樁皆屬蠹國欺君重罪！”
朱宸裕不肯服罪，咬牙強辯：“海禁雖嚴，沿海商販私相貿易，不過小民逐利之私，與本侯何干？此皆門下下人私自貪利、外人無端攀咬。秦中丞，你莫要羅織罪證，刻意構陷勳臣！”
“下人牟利？侯府地下貨倉藏違禁番貨數萬件，而我已搜出你與海寇徐海互通的密信，連同分贓賬冊一併查獲，無可抵賴。
你手中勳爵鐵券，僅能豁免尋常貪腐、無心過失之罪，通倭謀逆、私通寇賊出賣海防疆土，乃是滔天大罪，絕非一紙丹書所能赦免。
當年太祖頒賜鐵券，是嘉獎開國功臣的忠勇功績，絕非縱容爾等勳貴後輩倚仗門第，殘害百姓，敗壞江山！”
朱宸裕渾身一震，腳步下意識後退半步，眼底的傲慢徹底崩塌，取而代之的是徹骨的惶恐與難以置信。
向來以勳貴身份凌駕法度之上，以為只要死守爵位、推諉搪塞，便可萬事了結，從未想過這位年輕巡撫，竟手握密旨，步步為營，從一開始就沒給他留半分退路。
秦浩然望著眼前色厲膽寒的世襲侯爵，心中毫無波瀾。
隱忍兩年，遍搜線索、層層佈局，只為今日雷霆一擊。
人犯口供與侯府證物一併封緘遞送入京，不過六日光景，天奉帝硃批御旨便由快馬傳回應天。
此案事關通倭資寇、蠹國耗餉，屬十惡重情，聖旨先發內閣廷議，閣臣會同六部堂官反覆參詳、斟酌律條，方才擬定處置詔令頒下：
涉案朱侯府全族家產盡數籍沒封存，首惡朱宸裕即刻上枷，由官兵專差押解京師，交付刑部、都察院、大理寺三司會同推勘。
聖諭一至，秦浩然當即奉敕封門查抄。
分設田產、金銀、商鋪、私貨、賬冊五組吏員，登記造冊，全程互相監看、簽字畫押。
未及五日，全套清冊整理完備，統一送至巡撫衙署備案。
庫房堆疊的金銀珠玉，跨府連片的莊田，南都內外數十間鋪面商行，再加地下密倉囤積如山的海外違禁番貨，逐項估價折算，總值白銀九十萬餘兩。
所有贓產盡數加封裝箱，由兵丁護送分批押解入京，歸入太倉國庫充作軍餉。
往日里他們自持祖上封爵、手握丹書鐵券，暗中分潤走私暴利，認定區區外派文臣巡撫不敢動百年勳府，皆抱著僥倖之心觀望周旋。
直至朱宸裕一案塵埃落定，眾人才徹底看清眼下局勢。
自此江南勳貴盡數收斂氣焰，再無人敢暗中勾結海寇、私販違禁。
秦浩然手握南都標兵調遣之權，鎮守太監李宏又與他是一條心，巡撫衙門和守備府像是兩隻攥緊的拳頭，一外一內，任哪家勳貴豪強上前衝撞，都只會撞得頭破血流。
另一邊，一眾被捕獲的海上私販頭目，居中牽線牟利的牙人，並未隨朱宸裕一同解送京師，而是單獨收押在巡撫衙署後院特設的候審牢房，一人一間隔間隔絕，彼此不通音訊，杜絕串供翻供。
秦浩然有意放緩刑訊手段，牢中一日三餐按時供給，米麵菜蔬不曾短缺，既不施用夾棍，鞭杖等酷刑，也無呵斥折辱。
就連值守兵丁也盡數卸去腰間刀劍，只靜立門外看守，不踏入囚室半步驚擾人犯。
這般看似平和安靜的關押，遠比嚴刑拷打更磨人心神。
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