御書房中,天奉帝逐卷閱畢聯名證詞,知曉若非秦承淵從容排程,罹難士子恐再添半數,心中嘉許,連下恩諭。
首頒賞賚之命,賜秦承淵白銀若干、徽墨百錠、宣紙百刀及全套精品文房器物,以勵其德。另命於貢院明遠樓豎立黑漆記事木牌,詳載此次貢院火情始末與其救人功績,昭示天下士林,傳之後學。
再隆門第之榮,御筆親題“棘闈義士”四字,賜懸秦氏宗祠正中,光耀門楣。
同時傳旨湖廣、沔陽兩地官署,將秦承淵火場救人事蹟載入府志《義士列傳》,且錄入帝王《起居注》,令其事永久存史、流芳後世。
帝又特諭本科會試主考,閱卷當秉持公允,不得刻意壓制秦承淵名次。若其順利登科,日後遴選庶吉士可免額外館閣考核,以示優眷。
念及秦承淵臨難存仁,守義有度,皆由家教有方,天奉帝一併褒獎其父應天巡撫秦浩然,特賜大紅蟒紵一襲、玉帶一條,盛讚其身為封疆重臣,教子明禮知義,仁德立身,堪為百官表率。。
訊息傳遍京城六部、翰林臺諫,朝野皆知湖廣秦氏少年於貢院大火中立下大功。
讓秦承淵再度名揚京華、引得滿城熱議的,是他祭拜罹難同窗時寫下的一首悼詩。
彼時朝陽門外,新冢初成,一方石碑巍然矗立,上書“天下英才之墓”六字。
秦承淵孤身立於墳前,思及那場無情火海吞盡少年壯志,心中悲慨難平。
親手寫完祭文,落筆收尾之際,心緒難抑,遂於文末題下自作一詩:
“回祿如何也忌才,春風散作禮闈災。
碧桃難向天邊種,丹桂翻從火裡開。
豪氣滿場爭吐焰,壯心一夜盡成灰。
曲江勝事今何在?白骨稜稜漫作堆。”這首詩很快傳遍京城內外。
茶樓酒肆裡有人在低聲唸誦,書坊把它抄錄下來貼在牆上,無數文人墨客心生悲慼,提筆作詩憑弔。
那句“白骨稜稜漫作堆”更是傳遍南北,百姓、士子讀之無不掩面扼腕,心中滿是沉痛。
少年人一朝得帝王嘉獎,天下稱頌,固然是無上榮光,可若只憑義舉留名,終究只是一時善名,不足以坐穩士林魁首,撐得起未來鼎甲之位。
能讓考官朝野公認,終究是筆墨才情。
是以徐啟叮囑秦承淵,安居徐府溫書之餘,不必閉門自守、刻意韜晦。京城大小文會、名士雅集,儘可隨心赴會,與南北舉子、館閣名士交遊論學,繼續養望蓄力,沉澱文名。
彼時春深京盛,帝都文會蔚然成風。
南北赴京會試的舉子,國子監生員,朝中清流詞臣齊聚一堂,論經義、辯詩文、評古今、較琴棋,是京城士子交流學識,展露才情的絕佳場合。
往日文會雖名士雲集,卻從無一人能獨佔風流,自秦承淵頻頻赴會之後,所有風光便盡數匯聚於這位少年解元一身。
秦承淵一身青衫赴文會,滿堂士子紛紛拱手行禮,目光皆聚於他,滿是敬佩。
眾人環繞相候,有人追問火場施救的始末,有人持紙筆討教悼詩章法,更多士子呈上詩文,請他點評指正。
秦承淵謙和自持,從不居功自傲。談及火災,只惋惜罹難同窗,不提自身功勞。
品評詩文時言語中肯,點到即止,才高而溫厚,滿堂士子無不心悅誠服。
文會雅集,除卻論道吟詩,素來以琴棋二藝為雅趣壓軸。秦承淵自幼浸淫雅藝,尤擅古琴與琵琶兩樣樂器。
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