皇帝端坐御座之上，頭戴翼善冠，身穿圓領黃袍，面色平靜，看不出喜怒。
贊禮官唱班行禮之後，便開始奏事。
最先出班的是都察院的一名御史，趨步上前，跪于丹墀之下，高聲道：“臣都察院監察御史周維新，有本啟奏。”
皇帝微微頷首：“奏來。”
周維新叩首，聲音洪亮，在空曠的大殿中迴盪：“臣伏睹國本未立，皇長子載坤，年已八歲，天資聰穎，仁孝恭儉，宜早正東宮之位，以安天下之心，以固宗社之基。臣請陛下早下聖斷，冊立皇長子為皇太子，此乃社稷之福、萬民之幸。”
秦浩然站在翰林院的班次中，微微抬眼，掃了一眼殿中的反應。
六部九卿的堂官們一個個面無表情，像是泥塑木雕一般。
這樣的奏請，已經聽了無數遍，耳朵都要起繭子了。
皇帝沉默了片刻，淡淡地道：“皇長子年幼，且緩一緩。”
周維新叩頭，聲音更大了些：“陛下，皇長子年已八歲，臣伏讀祖訓，太祖高皇帝立懿文太子時，太子年方——”
“朕說了，且緩一緩。”語氣中已經帶了一絲不耐。
周維新識趣住了口，叩首道：“臣遵旨。”
站起身來，退回班次之中，面色如常，沒有半分沮喪。
這種結果他早已料到，但每次早朝他必提此事，目的不在於一次成功，而在於讓眾人習慣，讓皇帝習慣，讓立太子成為一個早晚要解決的議題，而不是一個可以無限期擱置的難題。
這便是言官的策略，水滴石穿，繩鋸木斷。
立太子，從來就不是單純的父子之情、君臣之義，而是一場複雜的權力博弈。
儲位一定，東宮屬官便要配備，未來的權力格局便要重新洗牌。
有人想借機安插自己的人，有人想阻止別人安插人，有人想討好未來的皇帝，有人想保持現狀，各懷心思，各有所圖。
接下來的奏事便尋常了。戶部奏報各省稅糧徵收進度，兵部奏報邊境軍情，刑部奏報秋審事宜，禮部奏報祭祀籌備。一件一件，按部就班，波瀾不驚。
朝會結束後，百官依次退出奉天殿。
秦浩然隨著人流往外走，走到丹墀之下時，一名內侍從後面追了上來，尖著嗓子喊道：“翰林院侍講學士秦浩然，留步！”
秦浩然腳步一頓，轉過身來。
那內侍走到秦浩然面前，躬身道：“秦大人，皇上口諭，召您去文華殿講學。”
秦浩然微微一愣。講學是他的本職，但通常都是提前幾日通知，像這樣散朝之後臨時召見的，很少見。
心中掠過一絲疑惑，但面上不露分毫，拱手道：“臣遵旨。”
王士禎走在他旁邊，聞言看了他一眼，眼中帶著一絲豔羨，但當著內侍的面不好多問，只拱了拱手便先走了。
秦浩然跟著內侍，穿過一道又一道宮門，繞過重重殿宇，來到了文華殿。
秦浩然到時，皇帝已經換下了朝服，穿了一身明黃色的便袍，坐在書案後面，手裡拿著一卷書，正翻看著。見秦浩然進來，他放下書，微微點頭。
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