本官在兵部這些年，看多了北邊的塘報。去年韃靼小王子部犯大同，擄掠邊民三千餘口，殺的殺，擄的擄，哭聲震天。邊鎮一日不穩，京師便一日不得安枕。
漕運失當，尚有補救之餘地。大不了漕船晚到幾日，米價漲些，老百姓勒緊褲腰帶還能活。可邊鎮一潰呢？韃靼騎兵長驅直入，到時候不是米價漲幾成的事，是山河破碎，悔之晚矣！“
這話就重了。
等於說鄧文昭只看得見眼前的米價，看不見邊疆的危局，是目光短淺，是書生之見。
鄧文昭還要再說，被旁邊的戶部尚書林世遠開口打斷。”兩位大人所說，都有道理。“
這一句開場，眾人就知道，又要和稀泥了。
”以本官觀之，秦浩然確是幹才，總督漕運、提督宣大，皆可勝任。唯朝廷當下緩急不同，用舍之間，還需兩位閣老議定，奏請聖上乾斷。“
一番話說完，等於什麼都沒說。把問題又踢回了內閣。
工部尚書張秉忠緊跟著出列，拱手道：”林部堂此言有理。秦巡撫的能力，諸位有目共睹，如何安置，端看朝廷局勢所需。下官附議。“
兩人都是和稀泥的高手，話說了一堆，等於沒說。
徐啟一派的在替秦浩然爭漕運，沈廷璋一派的在明裡暗裡把人往宣大推，中立派如林世遠、張秉忠之流則兩面不得罪。
就在這時，一直沒說話的刑部尚書顧貞觀開口：”本官斗膽說一句。秦浩然固然有才，可他在江南三年，手段過於剛猛，得罪的人不在少數。
本官查閱過應天巡撫衙門的卷宗，僅天奉三十一年，他便參劾了四名知府、十二名知縣，革職查辦的屬官更是一十七人。鹽商聯名告他的狀子，通政司收了不下二十封。
若將他放在漕運這個要害位置上，只怕會激起江南士族的反彈，反倒不利於大局穩定。“
這話一齣，堂上有開始爭吵起來。
顧貞觀這一步棋，打得極為狠辣。他捏住漕運這條要害，一旦處置失當，極易激起地方民變，卻又拿此局面步步緊逼，逼迫戶部尚書向自己靠攏。
漕運乃是朝廷財賦命脈，運河一旦梗阻，東南稅糧、折銀便運不上京師。
府庫一空，戶部手中無錢，又能做成什麼事？
但這番話說出來，堂上的局面已經變了。
沈廷璋的面色看不出變化，仍是那副溫和持重的模樣，只是目光看向戶部尚書林世遠。
徐啟則看向顧貞觀，嘴角似乎有一絲笑意，這顧貞觀有意思的人。
禮部尚書鄧文昭當即回了一句，語氣比方才急切了些，顯出了一絲壓不住的火氣：
”顧部堂此言，未免有些偏頗。秦巡撫在江南三年，整頓鹽政、澄清吏治，哪一樁不是為朝廷、為百姓？
那些被他參劾的官員，哪個不是貪贓枉法？那些告他的鹽商，哪個不是偷漏鹽稅的豪強？若因為他得罪了豪強，便不讓他任要職，那朝廷以後還用不用能臣了？“
顧貞觀面色不變，依舊是那一副調子：”本官只是提醒一句，並無否定秦巡撫才能之意。“
堂上的氣氛越發微妙了。
