河灘那邊的流民村已初具雛形，窩棚連片搭起，外圍還立起了一道簡陋的木柵欄，雖顯粗糙，卻也有了幾分村落的模樣。
不多時，劉縣丞便派人來傳話，讓葉家村的村長過去一趟，說是兩村相鄰，需見個面定下地界，也好方便日後相處。
村長揣著旱菸杆，喚上葉笙與葉山，三人一同往河灘方向走去。
葉笙把驢和牛牽回家，臨出門時，特意囑咐村裡的後生，今日的操練暫且停歇一日，莫要過於張揚，免得惹來不必要的揣測。
剛到流民村的村口，便見一名皮膚黝黑、身形瘦削的漢子迎了上來。
他穿著一件打滿補丁的粗布短褂，袖口磨得發亮，手裡攥著一根同樣磨得光滑的木杖。
漢子眼神里帶著幾分拘謹，卻又透著一股韌勁，瞧著便是個能吃苦、有擔當的人。
“想必這位就是葉家村的村長吧？”漢子快步走上前，拱手作揖，聲音有些沙啞，卻十分誠懇，“在下姓王，名老實，是縣丞大人讓我暫且照管著這些鄉親們。”
劉縣丞就站在一旁的窩棚下，見二人碰面，便開口道：“今日叫你們來，一來是劃定兩村地界，二來是讓你們彼此認識。往後低頭不見抬頭見，務必要和睦相處，不可隨意鬧事。”
村長向縣丞行了禮，磕了磕煙桿，咧嘴一笑，露出兩排微黃的牙齒：“我叫葉有金，是葉家村的村長，咱們都是莊稼人，不求別的，只求安安分分過日子，不會鬧事的。”
說著，他指了指身邊的葉笙，“這是我們村的葉笙，村裡大小事務，他都幫襯著我不少。”
王老實看向葉笙，再次拱手行禮：“葉小哥看著就是個實在人。我們這些人都是從寧州逃荒來的，一路上九死一生，如今能有塊地落腳，就已經燒高香了。”
葉笙回了一禮，語氣平和依舊：“同是苦命人，何必如此見外。往後兩村相鄰，互相幫襯也是應當的。”
葉山在一旁依舊沒多言語，只是穩穩站著，目光掃過流民村那些面黃肌瘦的鄉親，眉心微不可察地皺了皺，又很快舒展。
眼前這些人，眼神里雖有惶恐，卻無戾氣，瞧著也都是安分守己之輩，想來不會出什麼亂子。
幾人順著田埂緩緩往前走。
劉縣丞讓人拿出筆墨和一張粗糙的麻紙，當場在紙上畫下地界。
以兩村中間那條幹涸的小河溝為界，溝東歸葉家村，溝西歸流民村。
村長眯著眼睛湊近看了半晌，點了點頭：“成，我沒意見。”
王老實也連忙應聲：“我也沒意見，多謝縣丞大人。”
劉縣丞見狀，便收起麻紙，語氣嚴肅道：“既如此，這事便就此定下。往後你們兩村若有糾紛，先自行商議解決，商議不成再報官處理，莫要輕易起衝突。”
說罷，便帶著幾名差役轉身離去，只留下葉家村三人與王老實站在田埂上。
王老實攥著木杖的手微微鬆開，臉上露出幾分真切：“葉村長，葉小哥，往後若是有能幫上忙的地方，你們只管開口。我們這些人雖沒什麼家底，可有的是力氣。”
村長磕了磕煙桿，抬眼望了望眼前連片的臨時窩棚，茅草上還帶著潮溼的氣息，顯然是剛搭建不久，便問道：“王老哥，劉縣丞既給你們劃了地界，想必也給村子定了名號吧？”
王老實聞言，眼睛頓時亮了起來，連聲道：“定了！縣丞大人親口賜的名，叫河灘村！說咱們守著這河邊的灘塗地落戶，叫這個名字既貼切，也算是有了正經的根兒！”
“河灘村，好名字！”葉老漢由衷讚許道，“說起來，我們葉家村也是從涼州逃荒過來的，如今在此落戶快一年了。”
王老實驚了一下，隨即眼神里添了幾分親近：“原來如此，你們居然也是逃荒來的，真是有緣！以後咱們互相照應著，定能在清和縣安穩紮根。”
