葉笙沉默了兩息。
“看見就看見了。讓他們知道清和縣有個能打的，比讓他們什麼都不知道強。人心裡有底，才不會跑。”
葉山琢磨了一下這話，點了頭。
院子裡的風颳過來。葉婉儀的虎頭鞋踢踢踏踏地響了兩聲，然後是王嬸催她睡覺的聲音。
葉笙把桌上的蠟燭撥亮了一點。
鐵坊在打鐵。難民在練兵。情報線在鋪開。蜀軍的斥候被打了回去。
棋盤上的子一顆一顆落下去，有些是他下的，有些是對面推過來的。
他能做的，就是在對面還沒看清棋盤全貌之前，把自己這邊的每一顆子都釘在該待的位置上。
他攤開那張葉婉柔畫的槍頭圖紙，在背面寫了兩行字——
“正月十二。蜀軍斥候十四騎抵清和，被擊退。俘二人。”
頓了一下，又加了半句——
“箭簇還沒打。催馬奎。”
正月十三。清早。
葉笙端著半碗粥蹲在大牢門口吃了。粥是王嬸熬的，稠。擱了幾粒枸杞。他嫌甜，但婉儀硬塞過來的，不好浪費。
粥喝完，碗擱在臺階上，下了地牢。
兩個蜀軍斥候分開關著。被槍扎穿肩膀那個裹了藥布，臉色蠟黃，大半條命是葉笙留的情分。
另一個腰上捱了一槍桿，內傷不重，但走路得扶牆。
葉笙先去了肩膀那個的牢房。
這人姓吳，叫吳大牙——門牙缺了一顆，剩下的又大又歪，外號就這麼來的。
“吳大牙。”
牢裡的人抬了下眼皮，沒應聲。
葉笙在地上坐下來，靠著對面的牆，兩人面對面，中間隔著半丈的石板地。
“你這肩膀的傷，處理得還行。我這兒的大夫手藝不差，沒傷到骨頭——哦不對，扎進去的時候碰了一點骨膜。不影響，養兩個月就好了。”
吳大牙的肩膀抽了一下。骨膜的事，他比葉笙清楚——疼了一整夜。
“你的同伴跑了十個。十個人裡頭，跑得最快的那個，應該是你們的隊頭。”
吳大牙的眼珠子動了。
“你們一共十四騎，配彎刀，穿皮甲。沒帶弓。蜀軍的斥候不帶弓——是因為你們不是遠哨，是近探。活動半徑不超過三十里。也就是說，你們背後的主力離清和縣最遠三十里。”
吳大牙的嘴唇動了一下。
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