周吉去書店挑了幾本財經方面的書，想到出租屋裡自己那間一進門就只能上床的小房間，又買了一個擱在床上用的塑膠小桌子，回到出租屋，不再搭理來找他玩牌的同伴們，關起門上了床擺上小桌子開始學習。
周吉先從最基礎的入門書開始看起，時隔三四年，重新拿起書本，以前那些讀書上學的日子恍如隔世。如果沒出那件意外，自己現在也該大學畢業了吧。周吉壓下感慨，回到書本，慢慢找回了當初的感覺，接觸新的知識，總是讓他充滿興致。
苦讀了幾天書，基本概念他已掌握得差不多，再深入下去就稍稍有些吃力了。周吉把自己的問題整理在小本子上，準備週末回家向妹妹周利請教。周利學的專業就是財經，倒正好當他的老師了。
周吉如今很少回家，每次回來都是看一眼，把錢塞到母親手裡，說幾句話就走，連飯都不肯留下來吃。他是心虛，總覺得自己現在這個樣子髒汙不堪，怕被家人看出端倪。
周母現在不用打工，周吉拿回來的錢夠他們日常用度，包括周利的學費和丈夫的醫藥費，每個月還能省出一些存下來，兒子說等存夠一定數目就還給雯雯。一想到雯雯，周母就為兒子嘆氣，她知道自家兒子已經配不上人家姑娘了，也不好多說。這事也不能怨人家姑娘，只能怨兒子命不好。
如今周母只需在家專心照顧丈夫，人也就慢慢恢復了幾分往日的豐腴，不再那麼憔悴。周父一直在堅持復健，病情有了起色，可以拄著拐仗走幾步路，周利上了大學之後意氣風發的樣子也讓周吉感到欣慰，看到這些，周吉覺得自己的犧牲總算值得。
週末周吉回家，一家人都高興不已，周母連忙下廚加菜，周利拉著他不停說話，跟他講學校的趣事，同學的糗事，周吉微笑著聽著，一家人熱熱鬧鬧吃完飯，兄妹倆幫著收拾完桌子，周吉拿出小本子來把記下來的問題向周利一一請教，周利有的能答出來，有的答不出來，答不出來的就記下來，說下週回學校後問老師。教學得差不多了，周利突然傷感道：“以前都是哥哥當我老師，沒想到現在反過來了，我也有當哥哥老師的一天。”
周吉心裡一痛，忙笑道：“長江後浪推前浪，世界就是如此，有什麼好傷感的。”他不想再呆下去，收拾了桌上的書本，也不管父母妹妹的挽留，推說還有工作沒做完，離開了家。
等周吉一走，周母就開始埋怨女兒，“你哥向來心氣高，如今低頭向你請教，你還要說出來，他心裡肯定不好受。”
周利也懊悔不已，擔心周吉下週不會再回來找她。回到學校後她馬上去找老師，把周吉的問題向老師請教，老師解答完後把這個學生好好誇獎了一番，說問題都問在了點子上，顯然是好好學習思考過了。周利聽了心裡很不是滋味，好好學習思考的是哥哥不是她，哥哥如果上了大學，一定比她優秀比她出色，可惜世事弄人，哥哥這樣的好學生卻被攔在了大學門外，沒有機會得到好的教育。
好在周利的擔心是多餘的，等她週末從學校回到家裡，周吉如約而至，她把老師的答案告訴周吉，周吉又有新的問題問出來，如此迴圈往復，周利在老師和哥哥之間傳遞著問答，老師對這個學生讚不絕口，也願意深入交流，周利因此也受益良多，成績突飛猛進，一學期下來就拿到了最難拿的最高獎學金，當然這是後話。
這天周吉照常帶著問題回到家裡，一進門就看到宋雯坐在沙發上正和周利說著話，他想走已經來不及，只好硬著頭皮和宋雯打招呼，宋雯站了起來，周利一頭鑽進廚房給兩個人留下獨處空間。兩個人有些尷尬地站著，找不到話說。好在周母從廚房出來，招呼著大家坐下來吃飯。宋雯趕緊去幫忙，熟門熟路地去拿碗拿筷子，看起來和從前一樣，從前宋雯沒少在周家吃飯，就和在自己外公家一樣。
龍小飛第二天就把自己打探的訊息告訴了她，說是一場誤會，讓她不用擔心，但宋雯總覺得龍小飛在瞞著她什麼事，而且自那天起，龍小飛來找她的次數減少了，雖然還是天天和她通一次電話，聊聊天，但完全收起了以往那些半開玩笑的調情話語，變得客客氣氣地。她覺得龍小飛態度微妙的變化一定是因為周吉，但是周吉一直躲著她，她從周利那裡得知，她哥哥最近週末都會回家，她只好上週吉家裡來堵他，她一定要弄清楚到底發生了什麼事。
飯桌上不是談話的好場合，周吉又善於閃避，宋雯有些傷感，還是熟悉的環境熟悉的味道，可是人卻已不是從前的人了。吃完飯宋雯一無所獲地告辭，周吉推脫不得，責無旁貸地去送她。
在公屋區熟悉的小道上，以前兩個人之間一秒鐘的空隙都不可能有，現在卻沉默地走著，找不到話題。
“你女朋友還好吧？”宋雯問道。
“很好，謝謝關心。”
周吉的禮貌讓宋雯終於沒辦法忍耐下去，她停下來，語調有些顫抖地質問道，“你真的要把我們從前的一切都抹掉，和我成為陌生人？”
周吉緊緊把手握成拳頭，剋制住想把宋雯攬進懷裡的衝動，天知道他用了多大的力氣才把以前的記憶封存起來，不讓它們出來和他搗亂，“我們，”他艱難地開口，“我想我們以後還是少見面的好。”
宋雯氣極，咬著牙答了一聲“好”，“如果你這麼討厭我，以後我們還是不要見面了。”說著快步朝前走去。
周吉沒有追上去，他看著宋雯的背影走遠，脫力般蹲了下來，結束了，他突然感覺釋然，以後再也不要為此而心痛了，徹底結束了。周吉攢足一口氣，緩緩站起來，往家的方向慢慢走回去。
宋雯帶著一股怒氣回到家，宋燕看著女兒的臉色，大致已猜到七八分，女兒今天在周家吃飯，大概又被周吉氣到了。
宋雯對媽媽向來是有什麼說什麼的，便把周吉不願再和她見面的事說了，宋燕微不可聞地嘆息一聲，如果周吉能照常和雯雯來往，她倒能放下心來，現在連面都不敢再見，可以想見這孩子忍得有多辛苦，可是她不能心軟，長痛不如短痛，總有一天，周吉會放下的。
“那不是正好嗎，你也該往前走了。”宋燕儘量把語氣放得輕鬆。
“可是我擔心他，我只是想知道他過得好不好。”宋雯委屈地說。
“你以前那麼信賴他，現在你的信心到哪去了？”宋燕仍然保持著輕快地語調，“周吉還是周吉，他會過好自己的日子的，這點能力都沒有那還是周吉嗎？”
宋雯咬著嘴唇想了半天，終於點點頭，“您說得對，他是周吉，我不該小瞧他。”
“這就對了。”宋燕拍拍女兒的肩膀，“他過好他的日子，你也要過好你的日子，看你天天只顧著加班，年紀輕輕黑眼圈都出來了，快去衝個涼，早點睡。”她推著女兒去浴室，又裝作不經意地道，“有一陣子沒看到小飛了，工作再忙，朋友也是要交的，這個週末叫他來家裡吃飯吧。”
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