這一夜，劉晨只睡了兩個小時。
處理完最後一條死魚的時候，天邊已經泛起了魚肚白。兩口子把開膛去鱗、收拾乾淨的魚一條條碼進大缸和木盆裡，整整齊齊，只等粗鹽買回來就下鹽開醃，魚不等人，醃晚一刻，鮮味就折一分。做完這一切，劉晨往炕上一倒，眼皮剛合上，雞就叫了頭遍。
迷迷糊糊眯了約莫兩個小時，劉晨又睜開了眼。
窗戶紙剛矇矇亮。炕那頭，周楠摟著周振睡得正沉，孃兒倆的呼吸聲一起一伏。劉晨輕手輕腳地爬起來，胳膊剛撐起一半，渾身的痠痛“嗡”地一下全湧了上來，昨天挑了十二趟擔，又蹲著處理了半夜的死魚，這身子骨像是散了架又被人胡亂拼起來的，動哪兒哪兒疼。
他咬著牙，沒敢吭聲，慢慢挪下炕，摸過衣裳穿上。
桌上壓著一百塊錢，一沓票子用碗底壓著邊，是昨晚睡前周楠從那沓“大團結”裡數出來的，讓他今天去買做燻魚要用的物料：粗鹽、香料、熏籠、柴火，一樣都少不得，頭一樣就得是鹽，那一缸魚加一池子活魚，幾十斤鹽都不夠使。
他把錢貼身裝好，回頭看了一眼炕上的孃兒倆，沒驚醒他們，輕輕帶上門，朝著碼頭走去。
清晨的漁村籠在一層薄薄的霧氣裡，家家戶戶的煙囪剛開始冒煙，劉晨一邊走一邊在心裡盤算：鹽先買個五十袋，寧可多不能少，醃不透就前功盡棄；松柏枝、花生殼備足，燻出來的魚才帶那股子醇香；再扯幾丈鐵絲網，搭燻架用；香料鋪子裡，花椒、八角、桂皮一樣來點。
離碼頭還有一段路，他就察覺出不對勁了。
今天的碼頭，人比往常多得多。大清早的，不年不節，碼頭上卻烏泱泱聚了一群人，裡三層外三層，都抻著脖子朝一個方向看，像在圍觀什麼稀罕東西，議論聲嗡嗡地傳過來，隔著老遠都能聽見。
劉晨心裡“咯噔”一下，一種不好的預感湧了上來。他加快腳步走過去，扒開人群往裡一看
血壓“噌”地一下就上來了。
他的小船還拴在老位置，可船上，橫七豎八，又多纏了四五道纜繩！粗的細的，新的舊的，一道一道勒在船身上，把小船捆得跟粽子似的，死死綁在碼頭的木樁上，連船頭帶船尾，纏了個嚴嚴實實。船邊，二愣子帶著三個閒漢，抱著胳膊圍成一圈，眼睛熬得通紅，一看就是守了一整夜。
而李強，就站在人群正當中。
他穿著那件半舊的中山裝，揹著手，下巴抬得高高的，眼皮都懶得抬一下，一副盡在掌握的派頭。瞧見劉晨撥開人群走進來，他鼻腔裡“哼”出一聲，陰陽怪氣地開了口：
“呦，這不是酒鬼劉嗎？起這麼早，賣魚去啊？”他拿眼角斜著劉晨空著的兩隻手，拖長了調子，“怎麼空著手來碼頭呢？魚呢？”
不等劉晨答話，他自顧自地嘆了口氣，換上一臉為難：“不好意思啊。昨天趙大爺跟我說，他的船丟了。我這一瞅”他慢條斯理地指了指那條被捆成粽子的小船，“這船，瞧著像是趙大爺的。我這人心善，好心給趙大爺找著了。回頭有時間，我請趙大爺來認一認。”
這話說得，圍觀的村民都聽不下去了，誰不知道劉晨這條船用了多久？天天從他眼前過！趙大爺的船丟沒丟沒人聽說過，可李強這明擺著是睜著眼睛說瞎話，編個由頭扣船！
人群裡響起一陣低低的譁然，有人撇嘴，有人搖頭，可礙於李強在島上的勢力，愣是沒人敢站出來說句公道話。
劉晨一看這架勢，心裡冷笑，還得了？這是昨天晚上丟了面子，一宿沒睡，憋出這麼個損招來卡他的脖子！算盤打得精啊：扣了他的船，鹽和物料買不回來，那一缸死魚、一池子活魚，全得爛在院子裡！到時候他劉晨就得乖乖低頭，上門求他李強高抬貴手，價錢還不是由著他拿捏？
他往前走了一步，盯著李強，一字一字地說：“李強，我跟你說，這船現在是我的。我不管趙大爺來不來認，我現在，就得開船走。”
李強昂著頭，眼皮一耷拉，沒說話。
那意思再明白不過，你可以試試看。船在這兒，人在這兒，我李強不發話，你看今天誰敢解開這纜繩，誰又敢把這船開出碼頭！
二愣子四個會意，往前湊了半步，把船圍得更緊了，擺出一副誰敢上前就動手的架勢。
碼頭上，空氣凝住了。所有人的目光都聚在劉晨身上，有替他著急的，有看熱鬧不嫌事大的，都在想，這下，看他怎麼辦？跟李強硬頂？這狍子島上，誰敢？
劉晨看著這架勢，忽然就不氣了。
他二話沒說。
只見他快步走到船邊，扒著船舷，翻身一跳，“咚”地一聲穩穩落在了船板上。緊跟著他彎腰開啟船艙裡的工具箱，“噹啷”一聲，從裡面抽出一把砍柴刀，那是當初買船的時候，他就從周家老宅帶上船的，想著海上跑船萬一有個急用，沒想到今天派上了用場。
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