聚香樓的幾人都站在外面，急得團團轉。
小五氣喘吁吁從外面跑進來，滿臉是汗：“老大，墨方齋的喻掌櫃不在店裡，聽小廝說去城外接什麼人了。”
李癩子也跟著著急，挽起袖子就要往裡衝，“我就算拼了命也把明珠給救出來”。
許明安一把拉住他，跟自家妹妹久了，心裡到生出點沉穩：
“癩子，你先別急，小妹向來有成算，她讓我們別輕舉妄動，肯定是有解決辦法，我們先等等。”
話畢，他朝來人說道：
“小五，你讓小二和小六去找喻掌櫃，找到人務必帶過來。”
公堂之上，趙縣令的聲音拖得又長又沉，帶著居高臨下的威壓：
“許明珠，你可知罪？”
許明珠抬起頭，目光清亮：
“民女不知，敢問大人，民女何罪之有？”
“大膽。”
陳縣令一拍驚堂木：
“你聚香樓毒害食客，人證物證俱在，還敢狡辯？來人，再把狀子念一遍給她聽。”
一旁的師爺展開狀紙，尖聲念道：
“今日午時一刻，聚香樓內三名食客突然倒地，口吐白沫、面色青紫，經查驗系食用了成癮毒物‘極樂散’所致，聚香樓掌櫃許明珠涉嫌在飯菜中摻入此藥，致人中毒，按《大晉律》，應判杖五十、徒兩年，聚香樓查封……”
等他念完，許明珠沉聲道：“大人，民女請求當堂查驗證物。”
陳縣令眯起眼睛：“證物？什麼證物？”
“民女從開業起就有一個習慣，每做一份菜都會用容器另裝一份留存。
我已讓人將聚香樓今日所用食材、灶上留存的高湯，以及那三位食客桌上未吃完的菜餚全部封存帶來。
大人可當堂請郎中和仵作檢驗，若查出任何一樣與三位食客所中之毒有關，民女甘願認罪，絕無二話。”
許明珠說話有條不紊，不卑不亢。
陳縣令嘴角微微抽動，飛快地與堂下站著的吳坤交換了一個眼神。
吳坤搖了搖頭。
許明珠沒錯過兩人的視線交匯，大聲道：
“陳大人是我們青州百姓的父母官，難不成給你的子民斷案還要看一個商戶的臉色不成？要是不知道的人還以為您收了悅來酒樓的好處，容不下其他商戶呢？這樣一來，將來哪有商人敢來咱們青州做買賣？”
陳縣令驚堂木一拍：“放肆，本官辦案，何須看他人臉色。”
話音剛落，公堂外忽然響起一陣騷動：
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