在場的人擔憂，“宋先生，許明珠投毒吃死了三個人，可是大罪，搞不好要株連的，你家阿辭正在科舉關鍵時刻，萬不能被影響了啊。”
宋父冷哼，身板挺得筆直，“多謝各位的好意，我家阿辭入贅到許家，那便一輩子都是許家的人，無論許家好壞，絕不相棄。”
柳三妹嗤笑出聲，從兜裡又掏出一把葵花籽，不緊不慢地嗑了起來，“好啊，我倒是要看看你們會被許明珠害得多慘。”
劉翠花倒是還想幫腔，被旁邊的人拉了拉袖子，低聲道：“宋秀才去科考了，你還敢得罪宋老頭，不要命了？”
劉翠花訕訕地閉了嘴。
宋母走到許母身邊，拍了拍許母的肩膀，一邊給她拍背一邊說：
“明珠娘，別怕，明珠那孩子我們都清楚，心地善良，不會幹出這種事情的，來之前老宋已經寫了狀紙，等會牛車一到就去城裡給她伸冤。
絕不會讓她被人陷害，就算我們討不回公道，等宋辭回來一定會幫許明珠查清原委，退一萬步講就算真有什麼事，咱們兩家一起扛，天塌不下來。”
許大柱站在堂屋門口，看著這一幕，喉頭滾了好幾滾，才把翻湧的情緒壓下去。
他轉過身，對周氏說：“娘子，你把娘扶進去歇著，我這就和宋伯父進城去找明珠。”
周氏和許母都沒動，異口同聲說。
“我也去。”周氏挺著肚子站起來，聲音不大，眼神卻很堅定。
“我也去。”許母擦了擦眼淚，從宋母懷裡直起身來，聲音還在抖，語氣卻沒有半分商量的餘地，“我女兒出事，我不能在家裡乾等著。”
“我也去。”許大丫跑上前，臉上還掛著淚珠，卻已經攥緊了小拳頭，“我要去找小姑。”
許大柱張了張嘴想勸，看見母親和媳婦臉上那副決絕的表情，到嘴邊的話又咽了回去。
他和許母對視了一眼，許母點點頭。
許大柱轉身猶豫半瞬，還是對宋父說：
“宋伯父，其實我家小妹已經和宋辭簽了和離書，小妹這事本來也和宋家沒有關係，你們宋家走到今日不易，沒必要為了我們搭上前途。”
許大柱說完，便上了牛車，“娘，我們趕緊去青州城。”
“等等，我也去，好歹我是個讀書人，縣令總得要給幾分薄面。”宋父也上了牛車，“阿辭和明珠這門親事，是我在許老哥墳前發過誓的，這輩子我只認明珠一個兒媳婦，除非他宋辭也不認我們。”
在宋父看來，他們和離肯定是他兒子提出來的，他不是不清楚宋辭對這門親事的抗拒， 可那又怎麼樣，照顧許家女兒是在被許父救下那一刻就註定的，他們宋家怎麼還恩情都不為過。
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馬車上的許明珠著急回家，她不知道今日城裡的變故有沒有傳到杏花村，只是心中隱隱有點擔憂。
“吳大，速度快些。”
“是應該快些，你娘聽到你如此有出息，肯定會開心。”
杏花村的里正嘴角都合不攏，今日他因明珠得了好大的臉，他管轄的村民得了聖上的關注，還親賜牌匾表彰，縣令都誇他治理杏花村有功，給了賞錢。
“明珠，你這次可真為咱們杏花村長臉啊！”
