拓跋烈繼續說：“北冥出五人，大曜出五人，五局三勝。就在貴國的演武場比試。點到為止，不傷和氣。”
皇帝沉默了片刻。他知道，不能拒絕。拒絕，就是示弱。北冥國會覺得大曜朝怕了，回去之後，鐵騎就會踏過來。
“好。”皇帝說，“明日演武場，五局三勝。”
拓跋烈笑了，端起酒杯：“大曜皇帝爽快！”
他又說：“武比之後，本王還想和貴國來一場文比。也是各出五人，五局三勝。比武是大曜的強項，比文也是大曜的強項。本王想見識見識，大曜朝的文武之才。”
殿內的大臣們臉色更難看了。武比完了還要文比，這是要把大曜朝的臉面往地上踩。
皇帝的面色依舊平靜：“好。文比武比，都依太子。”
拓跋烈哈哈大笑，端起酒杯一飲而盡。他的目光又掃過殿內，最後落在沈長寧身上，眼底閃過一絲貪婪——這個女人，他要定了。
宴席終於結束了。
拓跋烈帶著隨從離開了麟德殿，被太監們領著去了鴻臚寺安排的驛館。一路上他腳步輕快，嘴角帶著笑意。
“赫連將軍，”他邊走邊對赫連鐵樹說，“你覺得大曜朝的人怎麼樣？”
赫連鐵樹冷哼一聲：“一群軟骨頭。那個慕容戰，看著挺硬，但也不敢拿太子怎麼樣。”
拓跋烈笑了：“慕容戰不是軟骨頭。他是硬骨頭，但他不敢硬。大曜打不過北冥，他硬不起來。”
赫連鐵樹問：“殿下，明天武比，派哪五個人？”
拓跋烈想了想，說：“你通知下去，你和巴圖魯，還有赫勒敦，烏律雄，祁烈川，你們足夠了。大曜朝除了慕容戰，沒人能跟我們打。”
赫連鐵樹點頭：“殿下放心，明天一定讓大曜朝的人看看，什麼才是真正的勇士。”
拓跋烈笑了笑，又想起了沈長寧的那張臉。這麼多年，他見過無數女人，各國的公主、貴女、平民女子，什麼樣的都有。但從沒見過這麼美的，像不食人間煙火的仙子，清冷、疏離、高高在上。他想要，想要她在他身下求饒，想要把她壓在床上好好蹂躪。
拓跋烈的嘴角勾起一抹陰鷙的笑。這個女人，他要定了。
麟德殿內，宴席散後，大臣們三三兩兩地散去，議論聲此起彼伏。沈長寧牽著糰子往外走，青竹和青月跟在後面。走到殿門口，影七和影九迎上來，一左一右護著。
“孃親，”糰子仰著小臉，“那個北冥國太子不是好人。”
沈長寧低頭看著他：“孃親知道。”
糰子又說：“孃親，他看孃親的眼神，讓人不舒服。”
沈長寧的手微微緊了一下。她知道。那種眼神，她前世見過太多次。貪婪的，佔有的，帶著慾望的。她摸了摸糰子的頭：“不怕。”
糰子搖頭：“糰子不怕。糰子只是覺得，那個人欠揍。”
沈長寧的嘴角微微翹了一下。
馬車在宮門口等著。沈長寧和糰子上了車，青竹和青月跟在後面。影七和影九騎在馬上，一左一右護著。馬車轆轆地往靖王府走。
回到望舒院，沈長寧把糰子交給青竹照顧，自己進了內室，關上門，閃身進了空間。她走到架子前，把那幾瓶早就準備好的藥丸拿出來，仔細檢查了一遍。
有自保的，有一些毒藥，還有一些讓人用不出功力的藥。她把這些藥丸分成兩份，一份自己貼身收好，另一份用小布袋裝起來，準備給糰子。雖然她知道，明天比試的是大曜和北冥的武將，她們女眷不用參加，但她還是要做好準備。有備無患。那些北冥人個個兇悍殘暴，萬一出了什麼岔子，她得有辦法自保和護住糰子。
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