天牢。
拓跋宏泰靠在牢房的牆角，閉著眼睛，臉色灰白，頭髮散亂，整個人散發著一股黴味。他的左臂還吊著夾板，斷骨已經長好了大半，但還不能用力。
他的嘴唇乾裂出血，嗓子像著了火一樣。牢房裡的水碗是空的，他喊了好幾次，獄卒都沒有來添。
“水……”他的聲音沙啞，像破風箱一樣，“給朕水……”
沒有人理他。
拓跋宏泰睜開眼，看著牢房外面那條昏暗的走廊，嘴角抽搐了一下。他是北冥的皇帝，現在卻像一條狗一樣被關在籠子裡，連口水都喝不上。
但他心裡還有希望。
他的兒子，拓跋雲。
拓跋雲是他的第二個兒子，今年二十八歲。此人心狠手辣，殺伐果斷，幾個兄弟裡就數他最有本事。拓跋宏泰以前對他既器重又忌憚——器重他的能力，忌憚他的野心。
但現在，拓跋宏泰不忌憚了。他現在巴不得拓跋雲的野心越大越好。野心越大，就越會來救他。
因為救了他這個父皇，拓跋烈這個太子就會被廢，拓跋雲就是名正言順的太子。有了這個功勞，其他皇子誰也別想跟他爭。
“雲兒一定會來救朕的。”拓跋宏泰的聲音很低，像是在對自己說，“一定會的。”
他想起了拓跋烈，那個廢物太子。
如果不是拓跋烈被慕容戰抓了，他也不會親率二十萬大軍南下。如果不親率大軍南下，他也不會被大曜抓住。一切的根源，都是拓跋烈那個廢物。
拓跋宏泰的拳頭慢慢攥緊了，指甲嵌進肉裡，疼得他嘴角抽搐。
“廢物……”他的聲音帶著恨意，“成事不足，敗事有餘的東西……”
隔壁牢房裡，拓跋烈縮在角落裡，抱著膝蓋，渾身發抖。他聽見了父皇的話，每一個字都聽得清清楚楚。
廢物。
父皇說他廢物。
拓跋烈的眼淚無聲地流了下來，順著臉頰滴在滿是汙漬的中衣上。他想反駁，想說“不是我的錯”，想說是慕容戰太狡猾，想說自己太輕敵。
但他一個字都說不出來。
因為他知道，父皇說得對。他就是個廢物。
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北冥，皇城。
拓跋雲坐在帥帳裡，面前攤著一張輿圖，上面標註著大曜和北冥的兵力部署。他的手指在輿圖上慢慢移動，從北冥的南部防線一直劃到大曜的京城，然後停了下來。
他的嘴角勾起一抹冷笑。
二十八歲，身材高大，面容冷峻，一雙眼睛像鷹一樣銳利，下巴上留著一小撮鬍子，整個人散發著一股陰冷的氣息。他穿著黑色的鎧甲，腰間掛著一把長刀，刀鞘上鑲著一顆紅色的寶石，在燭光下泛著血一樣的光。
“殿下。”一個將領走進來，單膝跪地，“探子來報，大曜那邊正在整合俘虜。”
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