周伯遠留下的“測試”，不是一張紙，而是一個磨損嚴重的舊牛皮紙檔案袋，厚得像塊磚頭。
他沒有多停留，遞過檔案袋，只說了句“一週後，還是這裡”，便轉身離開了那間冰冷破敗的出租屋，彷彿只是留下了一袋無關緊要的舊報紙。
門關上，隔絕了外面世界的光線和聲音，也隔絕了宋薇最後一絲僥倖。
她靠著冰冷的門板，緩緩滑坐到地上，懷裡抱著那個沉甸甸的檔案袋。指尖傳來的粗糙觸感和重量，無聲地宣告著接下來的日子，將意味著什麼。
沒有時間猶豫，甚至沒有時間恐懼。
她撕開檔案袋的繞線。裡面滑出厚厚一疊用回形針別好的A4紙，紙的邊緣已經泛黃捲曲，字是手寫的，用的是那種老式的藍黑墨水，有些字跡已經微微暈開，但筆畫剛勁清晰。
第一頁，沒有標題，沒有說明，只有一行簡潔到冷酷的字：
“計時開始：167小時59分59秒。”
下面是一個手畫的、極其複雜的邏輯流程圖，符號是她從未見過的，線條交錯如蛛網，旁邊標註著抽象的數學符號和簡短的英文術語。
她深吸一口氣，強迫自己鎮定，翻到第二頁。
是數學題。不是簡單的加減乘除，是微積分、線性代數、機率論、離散數學……題目被巧妙地巢狀在一起，像一座用荊棘和迷霧構建的迷宮。許多符號她只隱約記得在大學課本的角落裡見過，含義早已遺忘。
第三頁，程式設計題。要求用虛擬碼或任意她已知的語言，描述演算法，解決幾個經典但變形過的計算機科學問題：動態規劃、圖論搜尋、資料壓縮……旁邊還有對時間複雜度和空間複雜度的硬性要求。
第四頁，資料分析案例。給出一段模擬的、極其混亂龐大的資料集（只有描述，沒有真實資料），要求設計清洗、分析和建模方案，並預測可能的結果和誤差。
第五頁，第六頁……
宋薇一頁頁翻下去，手指越來越涼，呼吸越來越輕。
絕望，冰冷的、實實在在的絕望，像這屋裡無處不在的寒氣，順著脊椎爬上來，纏繞住她的心臟。
這根本不是測試。這是宣判。是對她這個只有半吊子文科基礎、靠著求生本能和零星學習摸到門檻的底層女人的終極嘲諷。她連題目都看不懂大半，談何解答？
一週？七天？她就算不眠不休，也不可能啃下這些硬骨頭。更何況，她還有四個嗷嗷待哺、片刻離不開人的孩子。
胃部因為緊張和空乏而劇烈抽搐起來。她閉上眼，眼前閃過周伯遠平靜卻深邃的眼睛，閃過他說的“驚世天賦”，閃過行行擺弄小喇叭的專注，意意彈奏走音旋律的滿足，遠遠塗抹蠟筆符號的執著，暖暖純淨無垢的笑容……
不能放棄。
放棄了，她和孩子們可能永遠困在這泥沼裡。放棄了，那些剛剛窺見一絲微光的“天賦”，可能真的會“夭折”。
她猛地睜開眼，眼底那絲恍惚和絕望，被一種更兇狠的東西取代——那是被逼到懸崖邊、退無可退的狼，看向深淵時，反而生出的孤注一擲的寒光。
沒有時間沮喪。一分鐘都沒有。
她把孩子們安頓好（難得的，四個小傢伙今天都異常安靜，彷彿感受到了母親身上不同尋常的氣場），然後坐回那張冰冷的破桌前，攤開第一頁。
看不懂？那就硬看。
她拿出撿來的、只剩半截的鉛筆，和幾張還算乾淨的廢紙。從第一個符號開始，查。她沒有參考書，沒有網路，只能靠回憶周伯遠課上提過的隻言片語，靠那本缺頁的程式設計舊書裡模糊的解釋，靠她自己強行建立聯絡、瘋狂聯想。
進展慢得像蝸牛爬行。一個陌生的數學符號，她可能要對著它發呆半小時，在腦子裡搜尋所有相關的記憶碎片，嘗試各種可能的含義。一段複雜的邏輯描述，她需要拆解成最簡單的“如果……那麼……”，畫成自己能懂的土法流程圖。
白天，她一邊機械地做著家務、餵奶、換尿布，腦子裡卻在瘋狂運轉著那些符號和公式。給孩子們喂米糊時，她盯著碗裡糊糊的漩渦，想到的是動態規劃裡的狀態轉移；拍著暖暖睡覺時，手指無意識地輕敲節奏，腦子裡卻在模擬遞迴函式的呼叫棧。
。息刻片到得腦大的用使度過讓，睛眼上閉者或，苗火的躍跳燈油煤著盯，來下停就，殼卡到遇。程過算演的混草潦下留，畫畫寫寫上紙廢在，筆鉛著握指手的愈未瘡凍。臉的獰猙些有得顯而注專度極為因、瘦消白蒼著映，曳搖暈的燈油煤。”場戰“的正真是才，了睡們子孩，晚夜
。白空片一裡子腦，合組號符的門非或與些那著盯。疇範識知的了出超全完，題難的簡化輯邏路電於關個一了到遇，天三第
