《你一個三輪組裝廠,造出光刻機?》第526章 流片成功(1)

作者:無落木·20天前

2019年9月10日,鄭州,天芯半導體研發中心。

在半導體行業裡,一款核心晶片從立項到最終走向市場,猶如一場漫長且充滿未知的馬拉松。

對於天芯半導體而言,這場馬拉松最艱難的一段賽程,名叫天樞基帶。

時間回溯到2018年,天芯半導體正式啟動了天樞通訊計劃,全面進軍5G基帶晶片的研發。

在此之前,為了掃清專利上的地雷,天芯已經悄無聲息地完成了三項極其關鍵的底層佈局:第一,與華威完成了5G標準必要專利的交叉授權,實現了零費用互換;第二,與歐洲通訊巨頭諾基亞簽署了FRAND(公平、合理、非歧視)專利授權協議;第三,也是技術上最重要的一步,Sub-6GHz頻段的射頻前端模組完成了首輪流片驗證。

射頻前端晶片,就像是5G基帶向外探出的“觸手”,專門負責捕捉和傳送無線電訊號。

天芯半導體一開始就定下了先打通射頻,再啃基帶核心的務實路線。

在過去的一年多時間裡,研發團隊完成了無數次的設計迭代,射頻前端最終硬扛過了車規級和消費級的雙重可靠性測試,這為後續天樞基帶的流片鋪平了最堅實的道路。

進入2019年初,天樞第一代5G基帶的核心模組——PHY物理層和C媒體接入控制層架構設計宣告完成。

當數以億計的電晶體邏輯被轉化為RTL程式碼並完成收尾後,整個專案組立刻進入了令人窒息的驗證階段。

過去的大半年,是天芯通訊團隊最難熬的日子。功能驗證、效能驗證、功耗驗證、協議棧一致性驗證……每一輪測試都是一次極其嚴苛的篩查。

任何一個微小的邏輯衝突,都有可能導致最終流片出來的晶片變成一塊毫無用處的廢矽。

經過近一年的反覆打磨與迭代最佳化,天樞基帶終於在9月初完成了最終定稿,正式向晶圓廠提交流片。

流片,是半導體行業最磨人、最昂貴,也最讓人心跳加速的環節。設計圖紙交給晶圓廠後,需要數週的製造週期才能拿到第一批實體的工程晶圓。

這段時間裡,吳漢明幾乎沒有回過家。

辦公區外,夜色已經深了。吳漢明坐在自己的辦公室裡,辦公桌上堆滿了各種備用的RTL程式碼列印件和架構圖紙。

工程師團隊內部的氣氛緊繃到了極點,所有人都知道這顆5G基帶對天宇集團意味著什麼。那是天宇徹底擺脫高通通訊底層束縛的唯一鑰匙。

吳漢明表面上保持著作為主帥的鎮定,每天按部就班地巡視各個實驗室,但私下裡,他已經在腦海中推演了無數遍備用方案——如果這次流片失敗,設計上需要做哪些緊急修改,是物理層的問題,還是協議棧的底層邏輯存在死迴圈。

流片成本動輒幾千萬上億,時間成本更是無法估量。

許晨在基帶提交流片後,沒有給研發團隊施加任何壓力,也沒有催促過一次進度,只是讓沈亦帶了一句話過來:“不管結果如何,第一時間告訴我。”

叮鈴鈴——

辦公桌上的紅色專線電話突然響了起來。在這寂靜的深夜裡,這道鈴聲顯得格外刺耳。

吳漢明猛地坐直了身體,一把抓起話筒。

“吳總,我是晶圓廠測試線老劉。”電話那頭傳來的聲音帶著一絲疲憊,但更多的是掩飾不住的興奮,“第一批晶圓的裸片(Die)基礎測試結果出來了。”

吳漢明屏住了呼吸,手心滲出了一層細汗:“說結果。”

“功能測試全部透過!內部邏輯閘電路導通正常,沒有發現致命的物理層短路。晶片整體可用!”

“好!”吳漢明猛地一拍桌子,直接站了起來,“立刻把詳細的測試資料打包發到我的加密郵箱,安排人連夜把第一批工程樣片打包送上飛往鄭州的航班,我要在明早看到實物!”

結束通話電話後,吳漢明大步衝出辦公室,推開核心研發大廳的門,對著裡面還在熬夜排查備用程式碼的幾十名核心工程師大聲喊道:“同志們,停下手裡的活。晶圓廠那邊來信了,功能測試透過,天樞基帶,流片成功!”

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