寶華寺進香回來後，太后對陳勺安的素菜讚不絕口。
連著幾日，慈寧宮的晚膳都指名要陳勺安來做，當然要求全是素菜。
陳勺安也不負所望，變著花樣地做，每一道都讓太后吃得眉開眼笑。
太后甚至當著皇帝的面誇了一句。
“陳御廚做的素菜，比哀家吃了十幾年的素食還要好。這孩子做菜用心，哀家很喜歡。”
訊息很快在後宮傳開了。
妃嬪們私下議論紛紛，說陳御廚得了太后的青眼，往後怕是前程無量。
這話傳到御膳房，金總管和趙守禮的臉色就不太好看了。
更讓他們坐不住的是，這股風竟然還吹到了宮外。
臨安城的茶館酒肆裡，不知從哪兒開始流傳起“御膳房出了一位炒菜絕頂的陳御廚”的說法，越傳越神。
傳言醉仙樓裡宮中出來的柳御廚做的炒菜已經名動臨安，但他在陳御廚面前連提鞋都不配，醉仙樓一戰柳御廚輸得心服口服，有不少人見證，可作不得假。
於是人們對這位神秘的陳御廚更是大吹特吹，甚至有人說他遲早要當上御膳房的總管。
這些話傳到金總管耳朵裡，他氣得摔了一隻茶杯。
這天下午，御膳房難得清閒，幾個御廚圍坐在後院的石桌旁喝茶。
一個姓李的御廚放下茶杯，悶悶不樂地說道：
“你們聽說了嗎？現在外頭都在傳，說咱們御膳房就一個陳勺安會做菜，其他人都是吃乾飯的。”
另一個姓孫的御廚冷哼一聲：“不就是會個炒菜嘛，有什麼了不起的？咱們做了幾十年御廚，蒸煮燉燜哪樣不比他強？”
“話是這麼說，可現在太后只吃他做的菜，連皇上和皇后也對他青睞有加，咱們這些老傢伙都快沒活路了。”
李御廚嘆了口氣，忽然像是想到了什麼，坐直了身子。
“哎，你們發現沒有？陳勺安做了這麼多菜，好像從來沒見他做過湯。”
眾人一愣，面面相覷。
孫御廚回憶了片刻，一拍大腿：“還真是。他做過的菜我都留意過，全是幹盤上桌，從來沒有湯。”
李御廚眼睛一亮：“這麼說，他不會做湯？”
“很有可能！”孫御廚興奮地站了起來，“我看過小墩子炒菜。炒菜講究的是大火快炒，湯羹講究的是慢火細燉，完全是兩碼事。”
“他炒菜厲害，不代表他也會做湯。”
“咱們要是能找個由頭，讓他當眾做一道湯，他要是做不出來，或者做得不好，那不就露餡了嗎？”
幾個御廚越說越激動，彷彿找到了陳勺安的致命弱點。
李御廚放下茶杯，站起身道：“走，找金總管去！”
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