曹德海坐在椅上，手裡捧著一盞熱茶，正聽著小太監稟報宮裡的動靜。
“御膳房那邊，煤爐已經用了十來天了。茶水房昨天也領了三隻，浣衣局今早也派人去要了。聽說敬事房的總管也在打聽，想給值夜的太監配幾隻……”
啪！
茶盞從曹德海手中滑落，在地上摔得粉碎，滾燙的茶水濺了一地。
小太監嚇得撲通跪倒，頭都不敢抬。
“好啊……真是好啊……”曹德海咬著牙，臉上的肌肉一抽一抽的.
“我費了那麼大功夫，在外面把石炭有毒的訊息傳得滿城風雨，結果這幫小子倒好，轉頭就用上了？”
“他們是不給我曹德海面子啊！”
他越說越氣，猛地一拍桌案。
“一群沒骨頭的東西！區區一隻煤爐就把他們收買了？”
金總管和趙守禮正好進來稟報公務，一進門就看到滿地碎瓷片和跪在地上的小太監，兩人對視一眼，心裡頓時明白了七八分。
金總管小心翼翼地繞過碎瓷片，賠著笑臉道：
“曹公公息怒，息怒啊……這事吧，實在是我們也攔不住。”
“那煤爐確實有幾分好處，不用時常添炭，火力又穩，底下的人都搶著要用。我們要是硬攔，反倒顯得不近人情了……”
“是啊是啊，”趙守禮在一旁附和，“現在宮裡要用的呼聲越來越高，我們也是沒辦法，才不得不採買了幾隻……”
話沒說完，曹德海一個眼神飛過來，趙守禮後半截話生生嚥了回去，縮著脖子不敢吭聲了。
曹德海深吸了一口氣，壓下胸中的怒火，冷冷地說：“既然攔不住，那就不攔了。”
金總管和趙守禮都是一愣，沒想到他會這麼輕易鬆口。
“但是——”曹德海話鋒一轉，嘴角浮起一絲陰冷的笑意。
“他們用他們的，我在外面照樣說我的。”
“你去讓人在外面傳個話，就說宮裡雖然用上了煤爐，但用煤爐的都是些什麼人？”
“御膳房的廚子、燒水的雜役、浣衣局的粗使嬤嬤，全是下層的低賤僕役，賤命一條，死在煤爐上都不怕。”
“正經主子們，誰會用那玩意兒？”
金總管眼睛一亮，豎起大拇指：“高！實在是高！”
“這話傳出去，誰也挑不出毛病。”
“用煤爐的本來就是下人嘛，又不是宮裡的貴人。”
“可百姓聽了，心裡自然會犯嘀咕。連宮裡貴人都沒用，那煤爐八成還是不靠譜……”
曹德海端起重新沏來的茶，輕輕吹了吹浮沫，呷了一口，臉上露出了滿意的神色。
。效奏然果招這
。了變又向風的裡城安臨，天幾的來下接
”。不本們子主，用在人下是都那但，爐煤了用然雖裡宮？嗎了說聽“：傳在都尾巷頭街
”？用不麼怎娘娘后皇，好麼那真是要，嘛說是就“
”。賭去命拿著不犯可們咱，兒意玩那燒敢才人的條一命賤“
。去回了打話番這被又，氣人的暖回易容不好前子鋪家洪
。模規形能沒究終但，買來姓百的大膽有爾偶然雖
。機轉的到不想意了現出事，後之天幾，而然
。在所的碌忙最院醫太個整是，息不火爐晚到早從房藥煎，藥湯劑十數煮煎要日每院醫太
