曹德海閉上眼睛，深深地吸了一口氣，又緩緩地撥出來。
當他再次睜開眼睛時，他的眼神已經歸於平靜。
“老奴……遵命。”
他轉身，邁過門檻上碎裂的茶壺瓷片，步履沉重地走進了夜色之中。
————
夜深人靜，整座皇城都沉入了夢鄉。
陳勺安躺在自己小屋的床上，睡得正香。
夢裡他正站在一片金黃色的麥田邊上，麥浪翻滾，一眼望不到頭。
柳芽站在田埂那頭，穿著一件桃紅色的衣裳，朝他招手微笑。
他正要走過去，忽然——
“砰！砰！砰！”
急促的敲門聲像炸雷一樣在耳邊響起，將那片金黃色的麥田瞬間擊得粉碎。
陳勺安猛地從床上彈坐起來，心臟怦怦直跳，一時分不清夢境與現實。
敲門聲還在繼續，伴隨著一個焦急而熟悉的聲音。
“勺安，勺安！你快開門！”
是柳芽。
陳勺安心頭一凜，睡意頓時消散了大半。
他翻身下床，連鞋都顧不上穿好，趿拉著便衝到門口，一把拉開了門。
門外的柳芽讓他吃了一驚。
她顯然是匆忙跑過來的，頭髮有些散亂，衣裳釦子都扣錯了一顆，臉上沒有半分血色，一雙眼睛裡滿是驚慌。
她看到陳勺安開門，幾乎是撲進門來的，一把抓住他的手臂，聲音發顫。
“勺安，不好了，太子出事了。”
“別急。”陳勺安按住她的肩膀，儘量讓自己的聲音聽起來平穩一些，“出什麼事了？你慢慢說。”
柳芽深吸了一口氣，但那口氣像是堵在喉嚨裡，半天順不過來。
她的眼眶泛紅，嘴唇哆嗦了幾下，才終於把那句話說出了口：“皇上駕崩了。”
陳勺安愣住了。
“什麼？”他幾乎以為自己聽錯了，“皇上他……今晚不是還在昭明殿設宴款待滇南侯嗎？怎麼會……”
“是真的。”柳芽的聲音帶著哭腔，“我也是剛聽說的。說是太子……太子在御書房裡……他們說是太子弒父。”
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