皇后淡淡地看了滇南侯一眼，開口道：“滇南侯也許不需要用，但嚴相年紀大了，深夜被請入宮來操勞，用些點心墊墊肚子也好。”
嚴相聞言，連忙放下手中的茶杯，拱了拱手：“娘娘體恤老臣，老臣感激不盡。”
他伸手拈了一塊點心，咬了一口，慢慢咀嚼著，目光卻若有所思地落在陳勺安身上。
御書房裡一下子安靜下來，幾個人誰也沒開口，只聽得見窗外風吹簷角鐵馬的叮噹聲，一下一下的，襯得屋裡頭格外沉悶。
皇后端起茶盞抿了一口，把杯子擱回案上，忽然開了口：
“說起來，咱們這位陳御廚，除了燒菜是一把好手，還有些別的本事。”
滇南侯的目光微微一動，轉向皇后，沒接話。
皇后接著說：“今日皇上遇害這事兒，本宮總覺得裡頭疑點太多，一時半會兒理不清。陳勺安，你既然來了，就留下幫著一起參詳參詳吧。”
陳勺安心裡頭一振，正要應聲，滇南侯卻搶先開了口。
“皇上遇害已經是板上釘釘的事。”他的聲音不急不緩，可那語氣裡頭帶著一股子不容人反駁的篤定。
“太子為了篡位而弒父，想跑的時候當場就被拿住了。人證物證俱在，這裡頭還有什麼可參詳的？“
”至於一個廚子——”他頓了頓，目光從陳勺安身上輕飄飄地掠過去，像在看一件擺錯了地方的物件。
“就算他有些本事，這種事他能幫上什麼忙？”
皇后臉色沉了下來，聲音也比方才冷了幾分。
“皇上遇害究竟是不是太子所為，眼下還沒有定論。滇南侯，你說話注意些，別信口開河。”
她頓了一下，目光直直地看著滇南侯，語氣裡頭添上了一層寒意。
“還有，你別小看了這位陳御廚。他可不是一般的廚子。“
”去年北燕使臣來朝，在朝堂上出了三道難題，滿朝文武沒一個人能解，是陳御廚站出來一一破解了，替大齊掙回了臉面，立下大功。“
”這事兒，滇南侯想必也聽說過吧？”
滇南侯的眉毛動了一下。
他重新打量了陳勺安一眼，目光裡那點輕蔑收了幾分，換成了一種審慎的、重新掂量的神色。
他不說話，就那麼盯著陳勺安看了幾息。
片刻之後，他忽然笑了一聲。
那笑聲在安靜的御書房裡顯得有點突兀，像塊石子丟進了平平靜靜的湖面。
“哦——原來這位就是解了北燕三道難題的陳御廚。本侯倒是眼拙了。”
他往椅背上一靠，兩隻手交疊著擱在腹前，目光意味深長地落在陳勺安身上。
“既然如此，那就留下來吧。本侯倒要看看，這位陳御廚要怎麼破這個案。”
陳勺安迎著滇南侯的目光，微微躬身，語氣平平的：“多謝侯爺。”
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