第二天，天還沒亮透，寒氣正濃，趙老蔫已經站在採石場空地上。
老漢換了身乾淨衣裳，補丁摞著補丁，可洗過、熨過，褲腳用麻繩扎得整齊。頭髮拿清水抹了一把，朝後梳得板正。
旱菸鍋子別在腰間，一口也顧不上抽。
背後跟著四十三個下灣村的青壯年，黑壓壓站了一片。
最前頭那個滿臉胡茬，手裡拎著把鏽獵槍。顧衍昨晚聽趙老蔫提過，叫劉大錘，村裡的老獵戶，野豬打了三十年，槍口穩得很。
人群邊上還有個瘦高小子，才十七歲，臉上鬍子還沒長齊，兩隻眼睛亮得發燙。他叫趙鐵柱，跟向陽大隊的張鐵柱撞了名，是趙鐵蛋的堂哥。
木匠、石匠、趕牛的、燒炭的都來了。粗布棉襖上沾著灰，鞋底帶著泥，站在冷風裡，誰也捨不得把眼神垂下去。
趙老蔫昨晚在村裡放了話。
“顧幹部要在老鷹嘴建聯防隊。想參加的，明早天亮到採石場集合。自願，誰也不逼。”
話剛傳開，村裡能走路的男丁都動了。還有幾個女人卷著袖子要跟來，被趙老蔫拿菸袋鍋子敲著門框罵回去。
“這是要挨槍子的事！你們回屋看孩子、看糧倉去！”
“老蔫叔，憑啥男人能來，女人就不能？”
“少跟我頂嘴！真打到村口了，你們拿菜刀也得上。現在先聽安排！”
女人們嘴裡罵罵咧咧，腳步還是退回了院裡。
天色剛露白，趙老蔫清點完人，領著他們繞過山彎到了採石場。
顧衍已經等在那裡。
周震站在旁邊，軍裝利索，腰間別著槍，軍靴踩在碎石上，和一群粗布棉襖的村民隔著半步距離。
顧衍看向趙老蔫。
“人都到了？”
趙老蔫拍了拍身後的人群：“四十三個。趙鐵蛋他爹在家看娃，剩下能喘氣能跑山的都來了。”
“好。”
顧衍走到人群前，沒有上石臺，就在平地上站著。
“大家都知道前兩天出了什麼事。”
這句話落下，空地靜了。
“有一夥走私的壞人，想從咱們老鷹嘴過路。我們把人抓了，把貨繳了，還從車裡翻出不少救命的盤尼西林。”
“這些藥已經往村裡發了。家裡有人打過針的，自己知道管不管用。”
人群裡傳來幾聲悶響。有人的手攥緊了棉襖邊。
顧衍抬手指了指山口。
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