泡了三天的花生種子，白白的小芽從紅皮裡鑽出來，嫩嫩的，像剛出生的娃娃伸懶腰。桂花把發芽的花生挑出來，沒發芽的留在碗裡再泡一天。她蹲在灶房門口，一顆一顆地揀，建英也蹲在旁邊，小手學著桂花的樣，抓起一顆就往嘴裡塞。
“不能吃。”桂花趕緊從她嘴裡掏出來，“這是種的，種了才能長花生。”
建英癟著嘴，一臉委屈。
周母在旁邊看著，笑了：“這孩子，什麼都往嘴裡塞。”
桂花把挑好的種子裝進籃子裡，蓋上溼布，準備明天一早下地。
“媽，明天您幫我看建英，我去把花生種了。”
“你一個人能行？肚子都那麼大了。”
“沒事，種得完。”
周母嘆了口氣，沒再說什麼。
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第二天一早，天剛矇矇亮，桂花就起來了。
她提著籃子，扛著鋤頭，往河灘地走。露水打溼了鞋面，涼颼颼的。肚子已經七個多月了，走路都覺得沉，但她走得快，像是有什麼在催著她。
到了地頭，太陽剛露出半邊臉。
她開始挖坑。坑不能太深，兩指深就行。桂花彎著腰，一鋤頭一鋤頭地挖。挖幾下，直起來喘口氣，再彎下去。挖了十幾米，額頭上已經全是汗。
“桂花！”
她直起腰，看見田埂上走來一個女人。女人跟她差不多大，扎著兩條辮子，穿著藍底白花的褂子，手裡也拿著一把鋤頭。
桂花認識她。她叫玉蘭，嫁給了周強，結婚還不到一年。周強是周耀光的遠房堂弟，為人老實，在鎮上磚窯幹活。玉蘭性子爽利，見人先笑，村裡人都說她好相處。
桂花跟玉蘭不算熟，也就是在河邊洗衣服時聊過幾句。她沒想到玉蘭會來。
“你咋來了？”桂花問。
“我來看看有沒有要幫忙的。”玉蘭走到地頭，放下鋤頭，擼起袖子，“我聽說你要種花生，過來看看。咱村還沒人種過這玩意兒，你膽子可真大。”
桂花心裡一熱：“玉蘭，謝謝你……”
“謝啥？”玉蘭蹲下去，看了看桂花挖的坑，“兩指深是吧？行，我幫你下種。”
兩個人在地裡忙活開了。桂花負責挖坑，玉蘭負責放種子、蓋土。種花生這活，快不起來，一顆一顆地下，蓋了土還要輕輕按一下。玉蘭幹活利索，手腳麻利，一邊放種子一邊跟桂花說話。
“你這肚子幾個月了？”
“七個多月了。”
“快了。”玉蘭看了她一眼，“你也是不容易，挺著大肚子還要幹活。耀光哥呢？”
桂花的手頓了一下，沒抬頭：“出去了。”
玉蘭聽出她不想說，也沒再問。她低下頭，繼續幹活。
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