劉曉玲已經好些天沒去看過吳娟了。一是吳志剛不讓去。那天從鎮上回來以後，吳志剛靠在門上，一臉得意的說：“以後娟子那邊你少去，咱是指望不上她了，你也別到她面前獻勤，沒用。”劉曉玲被他這句話堵了回來，再沒敢提去看女兒的事。二是她自己也不好意思去，因為換戶口這事沒少被村裡人問東問西，她最近都躲著人走，她知道自己沒臉見吳娟——當孃的沒護住女兒，還藉著為她好的名頭，把自家女兒孫子往外推，她實在不知道怎麼去。
可那天她去井臺打水，聽見旁邊兩個嬸子在說話。一個說：“林家桂花又懷上了，聽說才一個多月，趙景明高興得跟什麼似的。”另一個接話：“可不嘛，桂花也算熬出頭了，以前在周家村那日子過的，嘖嘖，如今可算是苦盡甘來了。要是再生個兒子，那趙景明不得把她當祖宗供起啊。”劉曉玲拎著水桶站在井臺邊上，手攥著轆轤把，攥了好一會兒。她把水提上來，拎著桶往家走，步子比平時快。
那天下午，她跟吳志剛說去地裡看看菜，出了門就往林家走。到了林家院門口，她站了一會兒，手擱在院門上沒推開。她聽見院子裡有孩子的哭聲，悶悶的，不大，還是沒什麼力氣。她推開門走進去，看見吳娟正抱著孩子在院子裡來回走，輕輕地拍著。孩子在她懷裡吭吭唧唧的，小臉皺成一團，哭得沒勁。吳娟聽見門響抬起頭來，看見是劉曉玲，愣了一下，沒有喊媽，也沒有趕她走，只是繼續拍著孩子。
劉曉玲在石凳上坐下來，看著吳娟哄孩子。孩子哄了好一會兒才消停，歪著頭睡了。吳娟把他放回西屋炕上，出來的時候順手把門帶上了。她在劉曉玲對面坐下來，沒有開口。劉曉玲先說話了：“娟子，我今天來是跟你說個事。”
吳娟看著她，沒有接話。劉曉玲把手擱在膝蓋上，兩隻手搓了搓：“娟子，我想著你跟樹根，要不離婚吧。”
吳娟的眼皮抬了一下。她看著劉曉玲，像是在看一個不認識的人。
劉曉玲往前湊了湊：“你聽媽說，樹根跑了，扔下你和孩子不管，他算個什麼男人？你一個人在村裡帶孩子，你爹又不讓你回孃家，你往後日子怎麼過？”她停了一下，聲音壓低了一些，“反正孩子的戶口在林家這邊，你婆婆願意管，就把孩子給她管。你自己還年輕，離了婚還再找個好人家，好好過自己的日子。你就當……你就當沒生過這個孩子。”
吳娟的嘴唇抿緊了。她沒有立刻開口，兩隻手擱在膝蓋上，手指攥著衣角。過了好一會兒她才開口，聲音不高但很清楚：“媽，以後這種話別說了，再說就別來了。”
劉曉玲急了，往前探了探身子：“娟子，媽是為你好！你才多大？你往後日子長著呢。你帶著個憨子，誰還要你？你聽媽的，把孩子留給林家，你一個人走，乾乾淨淨地重新開始。桂花是在城裡站住腳跟了，可她現在懷上了，以後哪還能顧得上你？你聽媽的，你爹那邊我去說，他肯定同意。”
吳娟看著她，目光很平，但聲音裡有一層說不清的東西：“媽，你為我好，那當初為啥要讓我換戶口？你為我好，為啥爹說換戶口的時候你不幫我說兩句？你為我好，那你現在為啥不讓我回孃家？桂花姐有孩子我替她高興，她願意幫我我感激她，她不願意我也不怪她，孩子是我身上掉下來的肉，你為我好？誰又為他好？”
劉曉玲被這幾句話堵得張了張嘴，一句話都說不出來。她坐在石凳上，臉上的表情變了又變，最後低下頭去，兩隻手攥在一起。
這時候，春琴從灶房出來了。她手裡端著一盆水，本來是出來倒的，站在灶房門口聽了一會兒。她把水盆擱在窗臺上，走到院子裡，站在吳娟旁邊，看著劉曉玲，開口了：“嬸子，你口口聲聲說為了娟子好，可我聽來聽去，你都是在為自個兒想。”她聲音不高，但每一個字都很清楚，“我公公剛走，你就讓娟子分家，因為分了地你家好種，孩子生了，你家就著急讓孩子上吳家戶口，孩子病了，說不要就不要，樹根去城裡打工，你就讓娟子離婚。哪一回你替娟子想過？哪一回你不是遇著事了比誰都躲得快？”
劉曉玲的臉一下子漲紅了。她站起來，嘴張了兩下，看著春琴那張年輕的臉，又看了看吳娟低著頭不說話的側臉。她想反駁，可春琴的話像一根釘子，把她釘在了原地。她站在院子裡，兩隻手攥著圍裙，攥了好一會兒。最後她沒有說出一個字，轉過身往院門口走。走到門口的時候腳步慢了一下，像是想回頭說點什麼，但到底沒有回頭，推開院門出去了。
院門在她身後合上。吳娟坐在石凳上沒有動，春琴走過去在她旁邊坐下來。過了一會兒春琴開口說了一句：“娟子姐，你別聽她的，孩子是你生的，你想養就養，誰也管不著。”吳娟點了點頭，沒有抬頭。她站起來走進西屋，把孩子從炕上抱起來，摟在懷裡。孩子醒了，小嘴動了動，她解開衣襟餵奶。春琴站在西屋門口看了一眼，沒有進去，轉身把窗臺上那盆水端起來潑進了院子裡。水在青磚地上洇開一片，她看著那片水漬在日頭底下慢慢變幹，然後轉身回了灶房。
那天晚上，吳娟把孩子哄睡了，一個人坐在炕沿上。她想起劉曉玲說的話，又想起春琴說的話。她低頭看著孩子的小臉，看了一會兒，伸手碰了碰他的臉頰。孩子動了一下，又安靜了。她在心裡跟自己說，誰走誰留她管不了，但這個孩子，她得自己帶。她把手收回來，擱在膝蓋上，兩隻手疊在一起，攥了一下。窗外石榴樹的新葉在風裡沙沙地響，她把燈吹滅了，躺下來，面朝孩子。月光從窗戶紙外面照進來，窄窄的一條，落在炕沿上，也落在她攥著的那隻手上。
