那天晚上，樹根睡的很踏實。炕燒得熱熱的，吳娟把孩子擱在兩個人中間，背對著他，面朝孩子。樹根側身朝外，聽著吳娟的呼吸慢慢勻下來。孩子半夜醒了一回，吳娟起來餵奶，他跟著醒了，沒翻身，就那麼躺著，聽著吳娟輕輕拍著孩子的聲音。喂完奶，吳娟把孩子放下來，翻了個身面朝外，兩個人的臉對著臉，隔著孩子的小襁褓。月光從窗戶紙外面照進來，落在枕頭上，誰都沒說話，誰也沒有閉眼。過了好一會兒，吳娟的手從被子裡伸出來，碰了碰他的手背，又縮回去了。樹根把手翻過來，掌心朝上，擱在兩個人中間。過了一會兒，吳娟的手又伸過來，擱進了他掌心裡。
第二天早上，樹根是被孩子的哭聲叫醒的。他睜開眼，吳娟已經不在炕上了，孩子躺在旁邊，小臉皺成一團，哭得吭吭唧唧的。樹根坐起來，看著那個小人，愣了一下才反應過來——他得抱他。他伸手把孩子抱起來，動作生疏得很，一隻手託著頭，一隻手託著屁股，把孩子摟在懷裡。孩子在懷裡哭了兩聲，慢慢安靜了。他低頭看了一眼，孩子睜著眼，目光散散地飄著，最後落在他臉上，又飄開了。樹根抱著孩子坐了一會兒，直到吳娟從灶房回來，看見他抱著孩子，愣了一下，然後走過來接過去：“你先洗把臉，粥好了。”
樹根在井臺邊舀水洗臉的時候，林母從灶房出來倒水。她看見樹根，站了一下，開口問了一句：“今天走？”樹根把臉擦乾淨，把毛巾搭在晾衣繩上：“明天走，後天上工。”林母點了點頭，沒有再問，端著盆回了灶房。
吃過早飯，樹根去了趟地裡。春天種下的玉米已經長到了膝蓋高，綠油油的一片。他蹲在地頭看了一會兒，順手把壟溝裡的幾棵雜草拔了。吳娟一個人種著這塊地，沒荒。他想起去年秋天分家的時候，這塊地是抽籤抽到的，他抽到了最好的水田，當時心裡還得意過。如今這塊地種著玉米，長勢不錯，吳娟一個人伺候的。他拔完草，坐在地頭抽了根菸，看著遠處村口那棵老槐樹。他走的時候樹才冒了些芽，這會兒已經能在樹下乘涼了。
他正抽著煙，聽見地頭那頭有腳步聲。抬起頭來，看見劉曉玲從田埂上走過來。她手裡挎著個籃子，裡面擱著一把鐮刀和幾根黃瓜，看樣子是剛從自家地裡回來。兩個人打了個照面，都站住了。樹根把煙從嘴裡拿下來，喊了一聲：“媽。”聲音不大，喊完就沒有下文了。他不知道該說什麼。上次見她還是孩子好的時候，那時候滿月酒剛辦完，她還是紅光滿面的。如今她也瘦了些，臉上的褶子深了，頭髮有些亂，像是好些天沒好好梳過。
劉曉玲應了一聲，腳底下挪了半步，像是想走又不好意思走。她在田埂上站了一會兒，把籃子換了隻手，開口搭話，聲音裡帶著一絲不自然的笑：“根，換戶口那事，你別多心。你不是一直對孩子姓吳這事不滿意嗎？你心裡不痛快，我們都知道。如今孩子上了林家的戶口，也算如了你的意。都是一家人，別聽那些人胡咧咧傷了咱家和氣。”
樹根聽著這話，手裡的菸頭慢慢被他捏扁了。他站在地頭，看著劉曉玲那張臉，那臉上帶著笑，可那笑底下藏著的算計他看得一清二楚，想起桂花說的——吳志剛上門逼吳娟換戶口，劉曉玲不僅不勸還跟著使勁。如今事情辦成了，她倒跑來跟他說“都是一家人”。他想起桂花說的那句話——“你是個男人，你看看你在幹什麼？”他把菸頭往地上一扔，彎腰把腳邊的鋤頭撿起來。劉曉玲以為他要走了，往旁邊讓了一步。可樹根沒有走，他把鋤頭往地上一丟，鋤頭落在地上，發出一聲悶響。
“你們啥意思我心裡清楚。”樹根的聲音不高，但每一個字都像是從地裡拔出來的，帶著一股土腥氣的硬勁，“當初嫌孩子是憨子，逼著娟子把戶口換到林家來，如今又來跟我說‘別多心’。你們哪是怕傷和氣？你們是怕村裡人戳脊梁骨。我林樹根今天把話撂這，往後不管我和娟子還生不生孩子，孩子都得姓林。你們要是安安分分不挑事，我啥都好說。要是再在背後攛掇娟子，讓她夾在中間難做人，那就別怪我說話難聽。”
劉曉玲被他這一通話堵得站在田埂上，張了張嘴，臉上的笑掛不住了。她看著樹根那張臉，那張臉黑了不少，瘦了不少，可眼神跟以前不一樣了。以前樹根在她面前是低著頭的，說話是軟的。如今他站在地頭，鋤頭丟在地上，兩隻手垂在身側，腰板是直的。她說不出話來。籃子裡的黃瓜歪了兩根，她伸手扶了一下，又縮回去了。
樹根沒有再看她，彎腰把鋤頭撿起來，扛在肩上，轉身往地裡走。他走了幾步，停下來，背對著劉曉玲又說了一句：“媽，你回去跟爹說，以後孩子的事，不勞他操心了。有我在，這個家散不了。”他說完這句話就繼續往前走，步子不快不慢的，鋤頭在肩上晃了一下，他用另一隻手扶了扶。劉曉玲站在田埂上，看著他的背影越走越遠，在地裡彎下腰，繼續拔草。她站了好一會兒，才轉過身，拎著籃子往家走。走到半路，她停下來，回頭看了一眼地裡那個彎著腰的身影，嘴唇動了動，到底什麼也沒說出來。
傍晚樹根回家的時候，吳娟正抱著孩子在院子裡等他。她看見他回來，問了一句：“地裡咋樣？”樹根看著把鋤頭靠在牆根底下，在井臺樹邊洗了手：“長勢挺好根，我拔了拔草。”他沒有提遇見劉曉玲的事。吳娟也沒有多問。從她抱著孩子坐在石凳上，井臺邊走過來，在她旁邊坐下來。孩子醒著，樹根伸手碰了碰他的小臉，孩子動了動。吳娟看著他的手，過了一會兒開口說：“今天媽來了。”樹根的手停了一下。吳娟說：“她沒進屋，站在院門口看了一眼孩子就走了。”樹根點了點頭，沒有說話。他在吳娟旁邊坐了一會兒，然後站起來，去灶房幫林母燒火。鍋裡的水燒開了，他把柴火往灶膛裡推了推，火苗躥上來，舔著鍋底。他看著那團火，想起在地頭撂下的那些話。那些話他說出來了，就沒打算收回去。
