永樂二十二年八月十八，舊港的晨風裹著鹹腥與草木的氣息，從穆西河河口灌入港城。
朱瞻均站在臨時修繕的宣慰司署望樓上，看著河面上浮動的薄霧，以及霧中影影綽綽的船桅。三天前施進安已經奉命清點官倉，將原先被佛郎機人劫掠的稅銀造冊，如今舊港秩序初立，但街頭巷尾仍能嗅到戰後的緊張氣味。
望樓欄杆上還留著刀痕，是前幾夜肅清殘兵時留下的。朱瞻均腰間掛著那把銅卡尺——不是沈墨言那把，是他自己隨身的長物——拇指摩挲著尺邊溫潤的銅綠，沉聲道：“舊港的位置比馬六甲更險要。穆西河入海口深闊，兩岸有平地可築塢，腹地又有山林可取硬木。若在此設船廠，比寧波、松江更近南洋諸島，補給航線縮短千里。”
身後邵思誠捧著剛寫好的簿冊，聞言接道：“殿下所言極是。只是此處四面皆海，糧餉、鐵料、火藥全靠外輸，若遇封鎖，恐成孤島。且當地土酋對咱們大明官軍的態度，尚需細察。”
“所以我不打算把舊港建成大軍塢。”朱瞻均轉身，下望樓。石階上生著青苔，他腳步很穩，“南洋巡察府設三處：滿剌加為前鋒，扼海峽要道；舊港為商埠，收攏南洋商貨；寧波為後盾，供應鐵器、槍炮、煤料。三地互為犄角，即便一處被圍，其餘兩處也能策應。”
邵思誠點頭，又遲疑道：“殿下昨日接到的密報……佛郎機殘部在蘇門答臘西岸的亞齊有集結跡象，還聯絡了渤泥海盜。舊港城防空虛，巡檢司兵馬不足三百，若不增兵，恐怕——”
“所以今日要做兩件事。”朱瞻均走到司署前院，傳令召集隨行文武、舊港歸降的頭目，以及當地有聲望的華人商首。院中樟樹蔭下，擺著一張舊松木長桌，桌上攤著昨日繪製的舊港及周邊海圖。
第一件事，設舊港海防巡檢司，陳安瀾調任巡檢使？不，陳安瀾已是南洋巡察使，不能輕動。朱瞻均當即指派隨行的錦衣衛千戶李忠統管舊港防務，從隨船水手中抽調一百五十名火器卒編入巡檢司，暫借四門短管轉架艦炮佈防於河口兩座土臺上。又從滿剌加急調三艘淺吃水蒸汽划艇常駐穆西河，負責內河巡弋。
“李千戶，你即刻整頓防務，不求主動出擊，但要確保商船進出安全。若佛郎機人真來，能守三日即可。”朱瞻均說。
李忠抱拳領命。
第二件事，設舊港商埠局。朱瞻均宣佈由華人商首何壽璋出任商埠局副理，掌南洋商貨過境、倉儲、議價諸務；稅銀仍按六成解送大明、四成留作港務開支。何壽璋是舊港老船主，當年鄭和下西洋時曾隨船隊朝貢，對大明頗為忠心，聞言感激涕零，當場表示會說服各家船商聽從官署排程。
但朱瞻均沒有忽略角落裡幾個土人頭領的陰鬱目光。舊港名義上歸大明宣慰司管轄，但這些年佛郎機人來了又走，土酋們夾縫求存，對任何外來勢力都懷有戒心。他讓通譯傳話，只要土酋照常輸稅，大明不奪其田產、不廢其頭領之位，日後商埠興隆，他們的物產、木材、香料，都會賣得比從前更貴。
一個老酋長拄著藤杖問：“若佛郎機人再來，你們當真肯為舊港流血？”
朱瞻均正色道：“穆西河口的炮臺，已經替我們答了。”
當日午後，他在宣慰司署後院寫了一封長信，交給返航寧波的信船。信是給沈墨言的：
“舊港水道深闊，宜建吃水三尺以下鐵殼淺水船，以護內河商路。又，當地土酋以‘惡木’為名棄用一種紋理細密的硬木，實為鐵力木，可代柚木做船肋。望你派遣工匠，隨下批軍資南來，就地試製。另，舊港天氣溼熱，火藥易受潮，震虜貳型槍機上的橡膠墊片若能摻入少許桐油改性，或可耐此氣候。切記。”
寫完後，他蓋上隨身的小印，封好火漆，交給一名錦衣衛百戶專門送走。然後他回到望樓，看著日頭西斜，穆西河水面金鱗閃爍，遠處有一座被佛郎機人廢棄的舊燈塔，歪斜地立在海口岩石上。他忽然想起一件重要事，叫來邵思誠：“舊港的淡水從哪裡來？”
“城東有三口井，此前被佛郎機人填了兩口，另一口苦鹹。”邵思誠翻看簿冊，“這幾日飲水全靠從滿剌加運來，長此不利。”
“明日我帶人去尋水。”朱瞻均想起後世的地理常識，南洋島嶼多有地下淡水層，只要不在海水倒灌處深掘，往往能得清泉。他雖非水利專家，但見過現代打井總比古人有辦法。當天傍晚，他親自帶著匠人，選了城東一處草木茂盛的窪地，讓人掘地兩丈，果然滲出甘泉。土人們嘖嘖稱奇，對這位年輕皇太孫的敬畏又多了幾分。
入夜，朱瞻均在司署正堂設宴招待當地頭人，席間讓隨軍廚師用南洋香料烹製當地魚鮮，賓主盡歡。他注意到何壽璋有一個舉動反常：何壽璋頻頻看向門口，似乎有所等待。朱瞻均不動聲色，讓錦衣衛留意。
宴散後，何壽璋果然單獨求見。他關上房門，壓低聲音道：“殿下，小人有一事稟報——前日清點舊港官倉時，發現倉底有一批封存的鐵錠，不是佛郎機人留下的，也不是舊港宣慰司的存料。小人私下查問，是去年泉州海商陳家透過一艘香料船運來，說是暫寄。那時陳家暗通佛郎機，已有人猜疑這批鐵錠另有蹊蹺。”
朱瞻均目光一凝：“鐵錠現在何處？”
“仍堆在官倉角落，因船隊急需艙位，未曾啟運。”何壽璋說，“小人沒敢聲張，特來密告。”
朱瞻均當機立斷，帶著李忠和幾名火器卒到了官倉。火把照著幾十錠生鐵，表面覆著暗紅鏽跡。他彎腰細看，發現鐵錠一側都有同一處微小印記——是個篆書的“泉”字。這和陳家泉州老號的賬房私戳相符。他讓人撬開一錠，裡面竟是鉛芯，外層是鐵皮。如此偽裝，分明是走私火藥或違禁品的障眼法。
“這批鐵錠裡的鉛，是造槍彈的好料。”朱瞻均冷聲道，“陳應龍已被我生擒，他的族叔陳德順死有餘辜，但陳家走私線恐怕還連通著泉州、廣州的某些門路。傳信給紀綱，讓他順著‘泉’字印記，把泉州海貿稽查分司的賬冊徹底翻一遍。”
他連夜佈置完，回到司署正堂，卻發現何壽璋還在等他。何壽璋道：“殿下，小人還有一事。此前商埠局舊例，凡遇海匪、盜劫，商船可依入港先後排隊等候，失竊貨物由港務司分攤賠償。自佛郎機人盤踞後舊例久廢，若殿下欲重開商路，不如先恢復此制，以安各商之心。”
朱瞻均沉吟片刻：“分攤賠償，好是好，但若無底金，遇大盜案恐難持久。這樣，從今日起，舊港商埠局設‘港保金’，凡入港商船，按貨值抽二釐入金；遇盜損失，按其貨值五成賠付，上限不過三百兩。金賬由商埠局與宣慰司共管，每季張榜公示。”
何壽璋大喜：“殿下重開舊制，南洋商旅必蜂擁而至！”
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”。產破家多十三有已年今，意生了搶廠船辦家你因戶船南江說，話遞寅周讓，人幫那幫漕是後背“，聲一哼冷棣朱”。學實才真些有倒，典據經引，》疏貿海罷請《封一來送，寅周史院察都、生學個那他但，退斥雖觀劉。疏奏的你劾彈封七十了下朕，子日些這的在不你“：本奏疊一過推棣朱。面對棣朱在坐，禮行前上均瞻朱
”。同船海與利獲，海貨載引憑可船漕，兩寧濟、安淮於倉運轉海江設，短之運海補量之運河以，》程章運聯海江《了擬孫臣。輸運海近能就，造改加稍型船多很，船漕的南江——裡子盤貿海引們他把如不，吃飯搶商海跟幫漕讓其與，疏如不堵，為以孫臣。頭勢的貿海了到看也波寧在。心歸旅商，金保港開、局埠商設港舊在，下南次此孫臣，爺爺皇“：陳條的好擬夜連份一出取中懷從，面局這到料早均瞻朱
”？來回你召急急何為朕知可你“：問然忽是而，態表即立有沒他但，亮漸目，陳條看翻棣朱
”？搖部工，病書尚宋“：道猜均瞻朱
”。家本的祿世錢部殘黨舊宮東是正，中郎的錢姓名一所繕營部工是的手下——實查中暗已，回趕州蘭從謙于。休乞表上，冷意灰心家人老他。烏川了摻出查醫太被，腳手了做裡藥他在人有是。病大非並但，了病實確禮宋“：頭點棣朱
”？中郎做部工在能然居家本的他。獄下捕被中案一山西在人此，得記孫臣“：凝一神均瞻朱！祿世錢
”。舅妻的中郎錢是，使政布位那——目名庫國的司使政布建福了卻，貨到未從’料鐵‘批一有，中冊賬的司分查稽貿海州泉出查，記印字’泉‘著順綱紀。子暗枚幾著藏還，單名的出供裡牢大部刑在他但，死雖毅士盧——友舊的毅士盧生門禮宋了上攀，京薦引家陳州泉經前年五中郎錢：的來送日今綱紀是這“，他給遞札份一另將棣朱”。深的想我你比，節錯盤力勢後背“
。險危更機郎佛比人些這。書尚部工殺謀至甚、腐貪、私走，隙的接度制舊新用利，司政布、部工滲暗在是而，帝皇對反接直不們他。路網僚舊個整了牽到想沒，事之濟經是只政新貿海為以原他。白泛節指，札握慢慢均瞻朱
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