入夜。
薛環送來了信。
“十里坡水渠，挖至斷龍脊，遇整片怪石，火燒水激沒用，鑿子崩了三把，工人手上磨出血泡者十七人，懇請殿下示下。”
顧墨染把信紙捏在手裡，指腹摩挲著那行字，沒說話。
福伯湊近了些：“殿下，要不要繞道？”
“繞道要多兩裡地，還要重新測水位。”
顧墨染把信折起來，塞進袖袋，“耽誤的時間，少說一個月。”
一個月。
若遲遲通不了水，冬麥就趕不上灌溉，這一季的收成就要打折扣。
他站在廊下，望著院裡那株老槐樹，樹影被燈籠拉得老長，鋪在青石板上。
顧墨染腦子裡最先跳出來的兩個字是炸藥。
甚至能想起中學化學課本上那張配方圖，一硝二磺三木炭，黑火藥最原始也最經典的配比。
可這年頭，硝石在藥鋪裡是入藥的，硫磺是煉丹的，木炭是燒火的，誰會想到把這三樣東西湊一塊兒能炸山？
他沒有這方面的實操經驗，配比記不全，火候更是一竅不通。
貿然去試，輕則炸不響惹人笑，重則傷了自己人。
念頭壓在心裡，像塊石頭。
他又咳嗽了兩聲。
福伯耳朵尖，一聽這咳嗽聲就變了臉色：“殿下，您這是又犯病了？
快回房歇著，老奴這就去傳話，讓廚房燉碗薑湯。”
“不必大驚小怪。”
顧墨染擺手，可福伯已經小跑著往前院去了，嘴裡還嚷嚷著。
“殿下病了，殿下病了。”
顧墨染扶額。
這老頭，素來沉穩，可一碰上他身體哪裡不舒服，就亂了馬腳。
他轉身回了臥房。
心裡盤算著，趁夜色安靜，正好能理一理思路，把記憶裡關於鍊鋼和火藥的碎片再拼湊拼湊。
可剛坐到榻邊，還沒來得及鋪紙研墨，門外便傳來一陣雜亂的腳步聲。
先是沈靈兒的聲音，帶著幾分急促：“殿下人呢，可是又病了？”
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