一個抱孩子的婦人原本領了粥，聽見這話，碗都端不穩，急忙拉住旁邊男人。
“孩他爹，咋弄啊，家裡米缸見底了。”
男人臉色難看，把她往身後推。
“咋弄？咱也去借錢！”
婦人沒接話，低頭看著孩子凍紅的手背，端著半碗稀粥，跟著人群往街裡走。
兩條街外，許記米鋪門前已經排滿人。
夥計踩著凳子，把新寫的價牌掛上去，黑漆木板上墨跡還沒幹。
陳米一斗，一百六十文。
新米一斗，二百三十文。
豬肉一斤，九十文。
菜油一斤，一百一十文。
排在前頭的老漢抬頭看完，手裡的銅錢掉進雪裡，彎腰找了半天，才撿起來。
“掌櫃，是不是寫錯啦，嫩夜隔兒不是這個價。”
櫃檯後的掌櫃撥著算盤，頭也沒抬。
“昨日是昨日，今日雪大，運糧車進不來，價自然不同。”
“可城外糧道某斷啊！”
“那你去城外買。”
老漢嘴唇哆嗦兩下，想罵又不敢罵，最後攥著錢袋退到一旁。
人群裡有人忍不住喊：“你們剛幫王妃捐了銀，今兒就從我們身上找補，這是什麼祈福！”
掌櫃終於抬起頭，臉拉下來。
“咦～飯可以亂吃，話可不能亂講，許家是自願捐銀，米價是市價，你有本事去告官。”
人群裡安靜了片刻。
誰不知道，如今粥棚外頭掛著富商名字，富商捐的錢是給安王府掙臉面，可這臉面底下壓著的，是百姓過年買不起的糧。
一個壯漢從肉攤前擠出來，手裡只攥著十幾枚銅錢。
他剛問過肉價。
半斤豬肉，要他兩日工錢。
家裡老孃病著，昨晚還唸叨著，過年能不能喝口肉湯。
壯漢在雪地裡站了很久，最後把錢袋塞回懷裡，朝街角那間掛著“安穩貸”招牌的錢莊走去。
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