冬日午後的陽光帶著一絲慘白，灑在軍統天津站家屬區的小院裡。
餘家的小客廳裡，炭火盆燒得正旺，噼裡啪啦地響著。吳太太、馬太太以及幾位科長太太圍坐在桌前打著麻將，牌桌上噼啪作響，伴隨著太太們嗑瓜子、聊家常的歡聲笑語，氣氛顯得格外熱絡。
翠平穿著一件略顯臃腫的暗紅絲絨棉襖，坐在桌角旁的一張小案几邊，手裡捏著一支羊毫毛筆，正有模有樣地在一張宣紙上畫著梅花。
就在這時，小院的鐵門被人扣響了。
門房的小工領著李涯走了進來。李涯身上穿著風衣，臉頰被寒風吹得有些發白，手裡還提著一個用來檢查消防安全的小鐵箱。
喲，李處長怎麼過來了？吳太太停下手中的麻將，挑了挑眉毛。
嫂子，諸位太太。李涯客客氣次地拱了拱手，眼神里卻透著一絲冷凝，站裡近期例行安全檢查，主要是查查家屬區各家的爐火和電線，免得冬天起了火患。我順路過來看看。
查火患？馬太太笑了一聲，李處長可真夠細心的，連後宅的火爐都得親自過問。
李涯溫和地笑了笑，沒有接話，腳步卻極其自然地朝著小客廳裡走來。他的眼睛像鷹隼一樣在客廳裡的陳設上快速掃過，最終死死落在了翠平面前的那張小案几上。
在那宣紙旁邊，赫然擺著一隻漆皮剝落的舊木盒，裡面裝著一塊乾涸發黑的紅色塊狀物。
餘太太好興致啊，大冷天的還在畫畫。李涯一邊說著，一邊徑直走向小案几，目光緊緊盯著那隻木盒。
翠平抬起頭，翻了個白眼，把毛筆往桌上一丟，沒好氣地說道：畫啥畫啊！我家老餘就是個死扣門！人家畫畫用的是上好的國畫顏料，他倒好，跑去機要室撿人家扔掉的破廢印泥拿給我當紅顏料！幹得跟石頭塊似的，用水都泡不開！
說罷，翠平氣呼呼地拿起案几上一把裁紙的小鐵尺，對著那盒乾涸的舊印泥就是重重一砸！
砰的一聲響！
那塊乾透的硃砂印泥頓時被砸得粉碎，紅色的粉末飛濺開來，濺得案几上、紙上滿都是。翠平順手抓起旁邊的一杯涼茶倒了進去，用筆桿胡亂攪拌成了一攤稀爛的泥漿。
李涯伸到半空準備拿印泥盒的手，硬生生僵在了半空中。
他的瞳孔急劇收縮，心裡那點想要取樣比對的算盤，隨著翠平這兇狠的一砸，徹底落了空！
哎呀！翠平，你這脾氣可真夠火爆的！吳太太見狀，忍不住咯咯直笑，抖了抖手上的金手鐲，不過說起來也是，餘主任也真是的，堂堂一個機要室主任，怎麼連盒新印泥都捨不得給自家太太買？
嫂子，您是不知道！翠平站起身來，拍了拍手上的紅粉末，大聲抱怨道，站裡總務處那些做賬的才是真損！我家老餘去領新印泥，總務處那幫摳搜鬼說後勤緊張，硬是扣著不給！老餘沒辦法，才把機要室裡這盒幹廢了的舊印泥拿回家來給我畫梅花玩！
聽翠平這麼一嚷嚷，在座的幾位太太頓時打開了話匣子，紛紛大聲埋怨起來。
就是！總務處那幫人最不是東西！馬太太立刻附和道，上個月我家老馬去領煤球，硬是被扣了半車！大冷天的，凍得我家孩子直打噴嚏！
可不是嘛！上回我去領兩盒擦手的香脂，後勤那個小王居然說配給不夠！我們家老張在前線賣命，我們後宅連盒香脂都用不上？吳太太更是氣得拍了桌子，轉頭冷冷看著李涯，李處長，你今兒既然來檢查，也順便去總務處好好查查！看看那幫管後勤的，是不是把站裡發給我們家屬的物資都偷拿出去變賣了！
幾位太太你一言我一語，把對總務處和站內後勤的怒火全砸到了李涯頭上。
李涯站在客廳中間，被一群身份高貴又潑辣的官太太圍在中間指桑罵罵，臉色青一陣白一陣，要多尷尬有多尷尬。
嫂子，諸位太太息怒，這後勤的事……不歸我們情報處管。李涯硬著頭皮解釋，後退了兩步。
不歸你管你跑後宅來瞎轉悠啥？吳太太翻了個白眼，手裡把玩著麻將牌，我們打牌打得正歡呢，李處長要是沒別的事，就趕緊去別處查你的火患吧！別在這兒礙手礙腳的！
李涯咬著牙，強忍著心中的怒火，深吸了一口氣：打擾諸位太太的雅興了，職部這就離開。
說罷，李涯狠狠地看了案几上那攤被毀得一榻糊塗的印泥泥漿一眼，轉身大步離開了餘宅。
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