天津站一號會議室裡，空氣冰冷得如同凝固的膠水。
長桌主位上，並沒有坐著站長吳敬中，而是坐著剛剛強行進駐的北平局特派專員“黑鴞”。
他脫下了黑色呢子大衣，裡面是一身裁剪極為合體的軍統上校制服。在他面前的茶几上，赫然擺著從那輛廢品騾車上扣下來的木箱，裡面裝滿了砸爛的廢鐵與碎電子管殘片。
吳敬中坐在左側，手裡把玩著兩枚溫潤的玉核桃，臉色陰沉如水。餘則成和李涯則一左一右分坐在下首。
黑鴞伸出戴著白絲手套的手指，在木箱邊緣輕輕釦了扣，嘴唇微張，掛著一抹玩味的笑意：
“吳站長，天津站的‘環保規矩’做得可真不錯啊。連淘汰的舊電子管，都一定要砸成這種粉末狀才肯賣給廢品站。看來餘主任對防奸保密工作，真是用心良苦，連一點渣子都不肯留給外人。”
吳敬中哼了一聲，轉動著玉核桃，語氣冷淡地回應：“黑鴞專員，天津站地處海防要衝，多幾分謹慎也是應該的。況且站裡廢舊物資的處理，都有行之有效的規章流程。專員遠道而來，總不會是專門為了看我們天津站賣廢鐵吧？”
“當然不是。”
黑鴞的臉色驟然一冷，目光如刀鋒般掃過餘則成和李涯：
“我奉北平局‘影人’長官密令，特來通報一項決議。根據影人長官對華北地區近期電波異動與冗餘錯碼的系統分析，影人長官認為——天津站不是出了個別內鬼，而是整座天津站的電訊與防奸體系，早已被敵人穿透得像個篩子！如果不下重手整治，華北局勢將不堪設想！”
這話一齣，會議室內的空氣瞬間降到了冰點！
吳敬中的手微微一緊，玉核桃發出一聲清脆的碰撞聲，面色極為難看：“黑鴞專員，口說無憑。天津站為局本部立過汗馬功勞，說我們是篩子，這話未免太傷兄弟們計程車氣了。”
黑鴞冷笑一聲，繼續說道：“為了防止絕密情報進一步洩露，北平局決定，自今日起，全面停止天津站當前使用的所有乙種、丙種密碼本！機要室必須立刻換用北平局帶來的‘變式三元新演算法’！所有出入電文，一律由我帶隊親自二次稽核！若有違者，按通敵論處！”
李涯眼中露出一絲難以掩飾的狂喜！
如果北平局全面接管密碼本與電文稽核權，就等於直接廢掉了餘則成在機要室的核心權力！餘則成將再也無法利用技術手段遮蔽電波、預警外圍！
餘則成端坐在椅子上，神色依舊溫和而鎮定，甚至還微微頷首表示理解：
“黑鴞專員考慮周全。機要室本就是為長官們分憂的部門。為了大局安全，機要室堅決服從北平局的安排，一定全力配合專員的稽核工作。”
餘則成這副毫無怨言、大公無私的態度，反而讓黑鴞眼中閃過一絲疑慮。在軍統這種地方，沒人會願意輕易交出權力，餘則成退得如此乾脆，倒讓他感到一絲不尋常。
中午時分，法租界起士林西餐廳。
由於黑鴞以“私下交流”為由拒絕了公款宴請，餘則成作為機要室主任，便在起士林定了一個安靜的包廂，邀請黑鴞與李涯共進午餐。
包廂內唱片機播放著舒緩的爵士樂，牛排與紅酒的氣味在空氣中飄散。
侍應生恭敬地走過來詢問道：“幾位長官，請問餐後咖啡需要加幾塊糖和奶精？”
李涯冷冷道：“兩塊糖，加奶。”
餘則成溫和道：“一塊糖，不加奶。”
黑鴞坐在對面，緩緩摘下白絲手套，露出修長而有些蒼白的手指，用一種帶著腔調的口吻淡然說道：
“純黑咖啡，不加糖，也不加奶。”
侍應生點頭退下。
