尼特爾王城的規模算不上大，兩人策馬沿著主街行進不過兩刻鐘的工夫，宮殿的殿門便已出現在視野前方。
鑄鐵大門兩側立著四名身穿全身鎖甲的王室衛士，手持劍盾，面甲下的目光警覺地掃視著兩人。
即便諾瓦克身為資歷深厚的老王國騎士，身旁除了雷納託之外再無任何隨行人員，衛士們仍然沒有直接放行。
為首的那名衛隊長上前一步，單手按劍，語氣客氣卻堅定地請兩人先在宮殿外部的花園中稍作等待，他需要派遣人員進入內部通報。
雷納託翻身下馬，將韁繩交給前來接應的馬伕，目光不動聲色地掃過四周。
花園入口處的衛兵們站姿筆挺，視線始終鎖定在來客身上，沒有任何鬆懈的跡象。
雖然不知在真實的歷史中情況如何，但在這片扭曲的空間裡，‘純白’這位上任不久的新國王，顯然已經完全獲得了王室軍隊的效忠。
不光是隸屬於王室的衛隊，就連基層的城防衛兵、赤腳農夫、王國騎士...王城中各個階級的人物，似乎都對這位法師國王稱讚有加，而對老國王頗有微詞。
要知道，根據雷納託的見聞，‘純白’的兄弟，老國王尼特爾三世可才正式失去王冠一年而已。
權力是有慣性的，人們總是習慣性地美化過去的統治。舉例來說，即便是如今極度開放的南方諸邦，仍有不少貴族勢力謀劃著復辟舊主，想要靠擁立國王，重建王國來制止他們眼中社會的‘亂象’。
而如今這種一邊倒的擁護局面，在雷納託眼中只代表了兩種可能。
要不就是尼特爾三世極度昏庸，把瘟疫籠罩下的王國搞得一團糟，損害了所有階層的利益；要麼就是‘純白’非常賢明，在相當程度上解決了他兄長留下的爛攤子。
至於像法師控制了所有人的思想，這種天馬行空的猜想，暫時不在雷納託的思考範圍之內，既沒有根據，結論也毫無意義。
等待的間隙裡，雷納託站在花園的碎石小徑上，目光越過修剪整齊的灌木叢，望向宮殿中心那座潔白的法師塔。
塔身極高，尖頂刺入澄澈的天空，可當他凝神細看時，卻發現塔的底座呈現出一種透明的重疊質感，邊緣微微扭曲，彷彿並不與下方宮殿建築群直接相連，更像是某種虛浮在空中的幻影。
這讓雷納託有些犯難，他原本打算藉著進入王宮的機會靠近那座塔，可如今看來，那座塔的入口恐怕並非從地面就能抵達。
他不知道克勞蘇拉是否還跟在身後。王宮附近聚集著太多王室法師，雷納託都能感覺到那些藏在角落的透明水晶中傳來的窺視。為了保持隱匿，奪心魔提前中斷了兩人之間的心靈傳音。
暫時無法聯絡克勞蘇拉，無法及時瞭解她那邊的情況...
奪心魔是強大的靈能術士，肯定自有分寸。雷納託只能強迫自己不去多想，將注意力放回眼前的庭院。
花園被打理得井井有條，小徑兩側栽種著各色花木，每一株都被修剪得整齊，枝葉間看不到半點枯黃或蟲蛀的痕跡。
一些作用未知的魔法符文刻印在花壇邊緣的石條上，在日光下泛出白色的魔光，讓花朵始終停留在盛放的那一刻，既不凋謝也不生長。
與城內主幹道上的佈置相同，庭院的中央同樣立著一尊潔白的大理石雕像，只是這尊的雕刻技術更加精美，衣褶與髮絲的紋理都刻畫得細膩入微，透著一股濃郁的藝術氣息。
雕像是一名身穿法袍的長鬍子老者，留著過肩的長髮，眼神凝視著遠方...
這便是尼特爾國王，‘純白’本人的塑像。
這位神秘的國王即使在雕像中也帶著法師特有的那種疏離感，似乎在沉思著什麼。
等待的時間總是難熬的。戰馬被侍從牽到馬廄補充水分和草料，老騎士與雷納託便坐到了花園一側的遊廊下，靠著廊柱開始閒聊打發時光。
因為他為了博取同情而胡編的家世，以及之前老騎士在城外給予的沒頭沒尾的‘忠告’。在雷納託的好奇下，話題不自覺地拐到了諾瓦克自己的經歷上。
表面看去，諾瓦克就像是標準的騎士貴族。
