午飯過後，雷納託走出潮水正滿的大門，沿著‘總督特區’那條鋪著白色石板的主街向下走。
午後的陽光比正午柔和了些，海風從海灣方向持續灌來，將悶熱的空氣驅散了大半。
他在一個岔路口拐彎時正好撞見馬西莫從旁邊的巷子裡鑽出來。壯漢今天沒穿那件顯眼的黃白色襯衫，換了一件灰撲撲的皮背心，但小臂上那隻鐵鉤紋身依然露在外面，老遠就能認出來。
雷納託停下腳步，朝對方招了招手。馬西莫先是一愣，隨即快步走上前來，熱情地打著招呼。
“你回去告訴皮耶，海精靈的搜尋先暫時停下來。”雷納託壓低聲音，將那處院落的位置和周圍的地標簡單描述了一遍，“派幾個人手盯著那個院子，有任何人進出或者異常動靜，立刻到‘潮水正滿’來找我。”
馬西莫雖然不明白為什麼要盯著一座廢院子，但作為親眼見過‘血溺號’三副死狀的黑幫小頭目，他顯然知道面前的‘黑刃’擁有著何等實力。
所以他沒有多問，點頭應下之後便轉身朝‘溺死鬼’酒吧的方向快步離去。
交代完這件事，雷納託繼續沿著石階逐級向下，離開了整潔乾淨的石板路面，踏上了‘碼頭區’邊緣那條較為寬闊的主道。
太陽已經偏西，海面上浮著一層細碎的金光，停泊在港內的船隻桅杆在午後的逆光中投下交錯的暗色剪影。
越往下走，兩側的建築就越是低矮破舊，行人也多了起來。雷納託在幾處岔路口停下來辨認方位，確認方向無誤後拐進一條僅容兩人並肩透過的窄巷。
而在穿過這條曲折的窄巷之後，面前出現了一小塊空地，空地的盡頭有一扇不怎麼起眼的木門，門板顏色暗沉，幾乎與周圍的牆壁融為一體。
雷納託左右掃視了一圈，確認巷子中前後都沒有人經過，也沒有人在角落裡窺探，才伸手推開了面前的木門。
門軸發出一聲低沉的吱呀響動，門後抵著的一塊石塊被輕易推開，他得以完成對室內全貌的觀察。
屋內的空間比外面看起來還要窄小，總共只有內外兩間房，中間隔著一道用發黃舊布簾子遮擋的門洞。
外間擺著一張矮石桌和幾個做工粗糙的石墩凳，室內傢俱極少，幾乎空無一物，甚至連盞油燈都沒有。
牆壁是帶著黴味的泥灰壘成的，只有角落裡堆著幾捆捆紮好的乾草，大概是用來墊坐或者鋪地的。
典型的貧民窟居所，幾乎沒有任何有價值的物件，所以才不怕被偷。
在聽到開門聲後，裡間那道簾子後面先透出一道謹慎的目光，隨即雷納托熟悉的油滑腔調從簾後傳了出來。
“喲，爵士，您總算來了。”
巴納比掀開簾子從裡間走出來，右手握著一柄彎刀。在看清來人是雷納託之後，他熟練地將刀收回鞘中別回腰間，隨即後退一步，右手撫胸，行了一個幅度略微有些誇張的貴族禮。
禮畢之後，‘歪嘴’走到矮石桌旁拉開一個石墩凳坐下來，順手將另一隻凳子朝雷納託的方向推了推。
雷納託在對面坐下。他知道巴納比有喜歡先講廢話再入正題的毛病，所以沒有給對方開口主導話題的機會，直接開門見山道：
“‘醃桶號’那邊的情報收集工作怎樣了？身份和人員組成搞清楚了嗎？”
巴納比剛張開的嘴停了一下，臉上的笑容收了收，攤開雙手搖了搖頭：
“唉，爵士，哪有那麼快啊。拍賣會上認識的那倆人不過也只是臨時調進‘醃桶號’的船員而已，其實瞭解的也不多，連船都還沒登過呢。”
說到這裡，‘歪嘴’刻意停頓了一下，看著雷納託的反應，似乎在等著對方追問。
但雷納託卻沒有接話，只是安靜地看著他。巴納比見這套賣關子沒起效，乾咳了一聲，隨即自己把話續了下去：
