“謝叔好。”顏俏乖巧地喊了一聲，跟著爹孃進了院子。
顏大福拱了拱手，笑道：“村長，我們這次來，是想買下我們現在租住的那兩個院子。”
“買院子！”謝平聞言，腳步微微一頓，有些意外地掃了顏大福一眼，又看向周芙，語氣中帶著幾分驚訝：“你們家這麼快就能買下那兩個院子了？”
“是啊，這段時間攢了些錢，想著還是有個自己的院子踏實些。”顏大福憨厚地笑了笑，粗糙的手掌在衣襟上搓了搓，“租著總歸不是長久之計，孩子們也漸漸大了，得有個安穩的落腳處。”
謝平點了點頭，目光在三人身上轉了一圈，沉吟片刻後說道：“買那兩個院子的價錢我之前也跟你們說過，大的院子十兩銀子，小的院子五兩銀子，”
“如今你們真要買，我自然沒二話。”謝平領著三人進了堂屋，同時喊了在屋裡的老伴兒泡茶。
謝平招呼三人落了座，自己回了一趟裡屋，直到村長媳婦端來四碗冒著熱氣的粗茶，謝平才從裡屋捧著一個老舊的木匣子走出來。
他坐在主位上，開啟木匣，從裡面取出兩張泛黃的房契，攤在桌上，指著上面的字跡說道：“這是那兩處院子的地契和房契，都在我這裡。你們若是真要買，咱們今日就能去衙門辦過戶手續。”
顏大福湊上前仔細看了看，確認無誤後，重重地點了點頭：“好，那就麻煩村長了。銀子我們都帶齊了，今日若能辦妥，那是最好不過。”
說著，顏大福將事先準備好的十五兩銀子從懷裡掏出來，放到桌上，三個五兩一錠的銀錠子裝在一箇舊布袋裡，解開袋口，露出白花花的銀光。
謝平雖然早有心理準備，但親眼見顏大福輕輕鬆鬆拿出十五兩銀子，還是忍不住咂了咂舌，暗自感嘆顏家果然還是有些家底。
“村長，我這次來除了要買這兩個院子，還有一事想請您幫忙。”顏大福端起茶碗抿了一口，粗茶入口帶著幾分苦澀，但在桃溪村能拿出茶葉招待客人，已經算得上體面了。
他放下茶碗，神色鄭重了幾分：“我還想再買些土地，不知道村裡還有沒有閒置的上好田地？”
“買地？”謝平剛端起茶碗的手頓了一下，抬眼看向顏大福，目光裡帶著幾分訝異，“村裡確實有荒著的田地，不知道你想要多少畝？”
桃溪村地處偏僻，村中人口較少，閒置的田地著實不少，甚至有好些曾經的上等田，只是這些年無人照料，早已長滿了雜草。
“我想買二十五畝上好的田地，最好能連成一片，方便耕種。”顏大福之前就有仔細看過桃溪村，桃溪村以桃溪河為界限，桃溪河和小青山之間是村民們主要的居住地和耕地，河對岸則有大片田地，但大多荒廢了。
“二十五畝？”謝平放下茶碗，手指在桌面上輕輕敲了兩下，“村中雖然有閒置的田地，但要說連成一片的上好田地，恐怕湊不出二十五畝來。河對岸倒是有不少荒廢多年的田地，有不少都是曾經的上等田，只是荒廢久了，需要費些工夫重新開墾。”
顏大福聽聞村裡沒有連片好田，河對岸倒有荒地，並不意外——他早前便去看過那些荒地，雖雜草瘋長，卻土質鬆軟，稍作翻整就能恢復肥力。他沉吟片刻，說道：“河對岸的荒地也行，只是不知道那些荒地的價格如何算？”
謝平思索片刻，沉吟道：“荒地不比熟田，價格自然便宜些。村裡上等熟田一畝大約要五兩銀子，你要是買河對岸的上等的地，一畝只要四兩銀子。”
顏大福一聽價格，心裡當即盤算了起來：二十五畝荒地，一畝四兩，一共要一百兩銀子。
“成，不過我想先去河對岸看看，再決定具體要哪些地。”顏大福說道，四兩銀子一畝的價格雖然比熟田便宜不少，但畢竟是一百兩銀子的買賣，他得親眼看過才放心。
“這是自然。”謝平點了點頭，站起身說道，“現在天色還早，咱們這就去河對岸看看吧。”
“好。”顏大福也站起身來，這買地的事情自然是越快定下來越好。
於是，顏俏又跟著爹孃和村長一同往桃溪河對岸走去。
桃溪村的桃溪河自東向西流淌，河面寬約三丈，河水清澈見底，能看見河底的鵝卵石和遊動的小魚。河上架著一座簡易木橋，橋面由幾塊厚木板拼成，走上去微微晃動，卻還算結實。過了橋，眼前就是一片開闊荒地，野草長得十分茂盛，有些地方草甚至長到了齊腰高。
好在這些荒地雖然雜草叢生，但地勢平坦開闊，一眼望去，足足有上百畝之多。
謝平領著三人走在長滿野草的小徑上，不時停下腳步，指著遠處幾塊地勢較高的地方說道：“那幾塊地原本是村裡一個小地主的田，也是從前村裡最好的上等田，後來這地主的兒子敗了家，田地被官府收走抵債，就一直荒到現在。如今那幾塊地的土質底子還在，只要翻耕兩遍，再引水灌溉，用不了多久就能恢復耕種。”
顏大福順著謝平手指的方向望去，果然見那幾塊地勢較高的荒地，雖然野草同樣茂密，但地勢平整，土色也顯得比周圍更深一些，顯然底子確實不錯。
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