陳歸他們沒有想錯，小鬼子高層也為華中司令人選犯愁呢。
倭島
陸軍省作戰室。
正面牆上掛著一幅華中作戰地圖，三個紅叉分別標在金陵、滁縣和梅溪嶺，那是三任方面軍司令官被炸死的地方，格外醒目。
陸軍大臣杉本元大將坐在長桌盡頭，眼神在每個人身上來回掃了一遍。
下首依次坐著的是參謀總長閒宮院載木親王、參謀次長多田浩、軍務局長後宮院等等，最少也是中將起步。
除了這些，長桌最末端還坐著一個人。
一身雪白的海軍將官服，在滿屋子土黃色陸軍制服裡格外扎眼，那人約莫五十出頭，面色沉靜，領章上的中將軍銜顯示著職位不低。
這人叫豐田正武，海軍軍令部次長，名義上是華中方面軍海軍協同班的最高負責人。
因為華中方面軍涉及對海作戰，所以以往這種會，海軍會派個少將聯絡員來走個過場，今天倒好，來了箇中將，只怕事情沒那麼簡單了。
多田浩手裡拿著華中司令部轉來的電報，目光在杉本元臉上和豐田正武臉上來回轉動，等著主位發話。
“唸吧。”
杉本元見所有人都來了，收回視線靠在椅背上，眼睛半眯著，低聲吩咐了一句。
多田浩清了清嗓子後開口:
“華中方面軍司令官山田勇一大將，親臨餘杭前線督戰途中，於梅溪嶺公路遭敵重炮預謀伏擊，當場殉國。隨行參謀、副官、衛隊大部陣亡，第九師團長秋山義允中將負傷，已接管現場指揮。”
唸完，他把電報輕輕放在桌上，往杉本元身前推了推，電報在光滑的桌面上，輕輕滑了過去。
室內一片寂靜，只有窗外蟬鳴聲不斷響起。
“五個月，”杉本元忽然開口，眼皮都沒抬，“從十二月到現在，松井、畑中健、山田勇一，三任指揮官，平均兩個月死一個。諸位，華中方面軍司令官這個位置是不是風水不好？”
這話聽起來像個笑話，但沒人敢笑。
所有人都板著臉，裝出一副沉痛欲絕的模樣，這種時候笑一聲，下一個被點到名字去填那個坑的很可能就是自己。
“當務之急，”多田浩打破沉默，“是穩定華中戰局，武漢會戰在即，方面軍不能沒有指揮官，後勤線必須確保無憂。”
“說的是，”杉本元點點頭，手指在桌面上敲了敲，“那麼，這次誰去呢？”
所有人齊刷刷的低下頭，目光死死盯著自己面前的桌面生怕被注意到。
新任教育總監西山壽造看著這喜劇性的一幕，很想笑但又強行忍住，咳嗽了一聲後，端起面前的茶杯抿了一口，然後就捧著杯子盯著茶水裡浮沉的茶葉，彷彿那裡面有什麼絕世珍寶。
聽到咳嗽聲杉本元的視線轉向了他：
“西山君，你在華中待過，熟悉水土。不如…”
“咳！”西山壽造一口茶水嗆在喉嚨裡，哽著脖子強行嚥下去，放下茶杯忙不迭擺手，“閣下說笑了，教育總監部這邊，陸軍士官學校、陸軍大學，還有即將擴編的三個師團軍官培訓，千頭萬緒，實在是分身乏術啊。
況且我剛接任教育總監不到兩個月，所轄事務還沒熟悉，貿然出掌方面軍，於制不合，於制不合啊！”
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