中南半島沒有秋天。
雨季的尾巴拖到十月初，太陽一出來，地面就滋滋冒水汽，人就像悶在蒸籠裡的饅頭。
長安動物園的熊貓館裡，八隻熊貓倒是舒服，空調把內舍的溫度壓在二十四度。
開館那天，長安城像過節一樣。
不是官方組織的。
官方只在報紙上登了一條簡訊，說北國贈送的八隻大熊貓已於日前運抵長安，今日起在長安動物園熊貓館正式展出。
簡訊登在第四版，豆腐塊大小。
但長安市民的鼻子比報館記者靈得多。
熊貓到的那天清晨，訊息就傳出去了。
開館日，動物園門口排起了長隊。
從售票口排到大門外，從大門外排到馬路對面，從馬路對面排進巷子裡。
老周頭來得早，排在最前面那一撥。
他兒子在火車站當裝卸工，熊貓到的那天兒子親眼看見木籠子從專列上卸下來，回家一說，老周頭就惦記上了。
今天他換了件乾淨的藍布衫，帶著老伴和小孫子，擠在隊伍裡慢慢往前挪。
孫子騎在他脖子上，手裡舉著一隻用竹篾編的小熊。
那是爺爺連夜給他扎的，黑白兩色是用墨汁和石灰水染的，粗陋得很，但孫子攥著不肯撒手。
隊伍挪了將近半個鐘頭，老周頭一家才進了動物園大門。
穿過鱷魚池，繞過馬來貘的泥潭，走過象欄，遠遠就看見熊貓館了。
熊貓館是新建的，青磚灰瓦，門前種著一叢叢竹子。
老周頭不懂什麼園林，但覺得這地方看著舒服。
門口排著第二道隊，是等著分批進去的。
熊貓怕吵，一次只能放進幾十個人，每批限看一刻鐘。
終於輪到老周頭這一批。
他牽著孫子走進去，冷氣撲面而來。
館裡比外面涼快得多，孫子打了個噴嚏，然後他看見了。
一隻熊貓坐在地上，兩隻前爪捧著一根竹子，正歪著頭啃。
竹子是劈開的，它啃得很仔細，先把外面的青皮啃掉，再嚼裡面的竹肉。
嚼幾口，停下來，歪著腦袋看看人群，然後繼續嚼。
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