1931 年 1 月的西北，殘冬未褪，到處都是積雪，戈壁灘上的寒風如刀，颳得人臉上生疼。
楊呼塵率領的整編第四軍，自11月初入陝後，就被安排在寶雞駐防。
接收豫軍提供的裝備，並整訓半個月後，因連日大雪滯留寶雞。
直到 1 月底，天氣才有所好轉，楊呼塵擔心自己遲遲未動兵，會引起劉鎮庭的猜忌。
於是，率領麾下一萬五千餘名官兵踏著積雪，冒著嚴寒出兵了。
整編第四軍在蜿蜒的古驛道上艱難行軍，身後揚起的雪霧，在蒼茫天地間拖出長長的軌跡。
行軍過程中，楊呼塵身著厚重的棉軍裝，騎在棗紅色戰馬上，不停的為部隊加油打氣：“弟兄們！加把勁！趕在春節前拿下蘭州！”
“到時候！咱們就可以在蘭州過個肥年了！我保證讓大夥都能吃上手抓羊肉、河沿面片！”
在這之前，豫軍已經給他提供了甘肅雷中田部的兵力情況。
1930年 3 月，馮奉先調雷中田的暫編第一旅 3000 人進駐蘭州負責城防，之後還任命他為西北陸軍暫編第一師師長。
同年 10 月中原大戰結束，馮玉祥戰敗下野，雷中田在通電投靠南京後，被授予新編第八師的番號，
雷中田率殘佔領蘭州後，收編了當地大量土匪和民團武裝，部隊規模大幅擴充。
到這一年底，其手下已擁有約一萬六千人的部隊，配備槍萬餘支、迫擊炮百餘門。
為抵擋陝西的豫軍入境，雷中田命令潘振雲的第二旅，駐守甘肅門戶——天水。
楊呼塵部歷經一週的艱苦行軍後，部隊終於抵達天水城外。
而駐守在此的潘振雲新編第八師第二旅，確實沒料到楊呼塵會在這個時候出兵。
“進攻！” 隨著楊呼塵一聲令下，山炮營率先開火，75 山炮的炮彈呼嘯著砸向城門樓，磚石飛濺。
步兵們藉著炮火掩護，架起雲梯，踩著積雪向城頭衝去。
守軍倉促應戰，槍聲、喊殺聲混雜著風雪聲，響徹天水城。
這場戰鬥僅持續了三個小時，就結束了。
潘振雲的第二旅多是地方武裝改編，裝備陳舊不說，士氣也不如楊呼塵部。
面對整編第四軍的凌厲攻勢，很快便潰不成軍。
旅長潘振雲只帶著幾百名親信衛兵，倉皇西逃，一路奔回蘭州。
楊呼塵不給對手喘息之機，下令部隊稍作休整，便馬不停蹄向蘭州追擊。
2 月 12 日拂曉，整編第四軍兵臨蘭州城下。
血戰三天後，雷中田眼看不是楊呼塵對手，一邊命令手下死守，一邊悄悄讓家人收拾細軟。
2 月 15 日晚上，雷中田在親信的掩護下，逃出了蘭州。
得知雷中田跑了後，城內守軍士氣大跌，紛紛丟下武器投降。
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