循化縣城坐落在湟水南岸，背靠青沙山，古城牆由夯土築成，歷經數百年風雨，依舊高大厚實。
頭戴棉帽，身著舊款灰色軍裝，外面還裹著一件羊皮大衣的馬步芳，此刻正騎著一匹黑馬，立在循化縣城附近的山崗上。
羊皮大衣的毛領被寒風吹得亂顫，只露出一雙陰鷙的眼睛的馬步芳，死死盯著遠處正在安營紮寨的楊呼塵部。
馬步芳嘴角勾起一抹陰狠的笑容，獰笑道：“楊呼塵這個討吃（要飯的意思），真是不知天高地厚，敢闖額滴地盤，額一定要把他的人頭砍下來，給掛在西寧城頭！”
最後，更是大言不慚的叫嚷道：“額要讓所有人都知道，青海是額滴！誰敢闖額滴地盤，額就砍誰的頭！”
馬步芳手裡捏著新編第九師，以及兩支獨立騎兵旅，又是在自己的地盤作戰，他當然有信心打贏這一仗。
而且他部隊裡的軍官，清一色是他馬氏家族成員。
從他這個師長到下面的排長，非親即故，實行 “兵為將有” 的舊體制，士兵們只認馬家人，不認旁人。
至於手下計程車兵，大多是青海、甘肅的回民、撒拉族和藏族。
尤其是兩支獨立騎兵旅，那是他馬家起家的本錢。
一個個自幼都是在馬背上長大的，不僅騎術精湛，作戰也十分彪悍。
為了讓手下人賣命，馬步芳可謂無所不用其極。
不僅築起種族主義的牆，還經常屠戮非同族的村莊，用金錢和女人刺激手下人。
如果有人敢不遵從，他就把這些人的頭砍下來，把他們家的女人抓來給自己手下玩。
正是靠著這種殘暴的手段，讓他在極短的時間內，控制住了青海。
因此，這支部隊雖裝備簡陋，多是老舊的漢陽造和馬刀，卻有著極強的戰鬥力和亡命精神。
這時，馬步芳的族弟馬樸（獨立騎兵第一旅旅長），湊上前說：“司令，楊呼塵帶了不少大炮，循化城牆怕是頂不住吧？”
“頂不住？” 馬步芳猛地回頭，眼神兇戾如狼，冷冷的說道：“額馬家的地盤，是用刀子砍出來的！城牆頂不住，就用人頂！”
而後，又下令道：“你告訴馬訓，楊呼塵打進城後，不僅要屠滅額們馬家一族，還要搶額們滴女人、還要奪額們滴家產！”
“誰要是後退一步，額就砍了他的腦袋，把他婆娘賞給弟兄們玩！”
隨後，馬步芳便領著親隨們離開了這裡。
馬步芳知道楊呼塵部裝備比自己好，還有不少大炮。
所以，他不打算跟楊呼塵部硬拼。
在西北打仗，大炮不是絕對的優勢，機動性才是！
西北太大了，是最適合騎兵發揮的主場。
有兩個步兵旅駐守循化，絕對守住了。
他的騎兵就是狼群，會在關鍵時刻現身——做到一擊必殺。
次日清晨，天剛破曉，楊呼塵的部隊便在循化城外擺開陣勢。
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