“我想，鄧布利多大概想錯了一件事。”
“你並不是一個需要師長手把手帶著走的孩子。你本身就已經站在正確的地方了。”
尼可在旁邊點了點頭，介面道：“從你身上，我和佩雷納爾也看到了很多東西。雖然我們相處的時間不長。但對我們這些活了太久的老傢伙來說，能看到新的可能性，已經很難得了。”
菲林斯的眼簾微垂，無法清楚他內心的真實感受。
他輕聲開口：“老師，為什麼你們會這麼信任我？我們才相識不過一個月。”
尼可·勒梅忽然笑了起來，笑聲爽朗：“啊哈哈哈……也算是難得見到了你孩子氣的一面。”
他慢慢走回壁爐邊的沙發上坐下，目光悠遠：
“我跟你講一個事。我第一次見識鍊金術的魅力那段過程裡，我的老師——一個死了不知道多少年的老傢伙，跟我說過一句話。”
他轉回頭，看著菲林斯複述：““如上之下，如下之上。””
“這是一個很基礎的學習鍊金術的知識，上者與下者彼此映照。”
他抬起手，指了指天花板，又指向地板，“天上的星辰影響地下的金屬和草藥，人的靈魂內在，也對應著外部物質世界。”
“所以啊，作為一個鍊金術師，我始終相信無論什麼東西都是首先有一個根源開始的，然後擴充套件成許多事物，再然後回覆到一。”
他拍了拍身旁那張空椅子：“好了，測試題目已經給你了。不想試試看嗎？”
佩雷納爾夫人安靜地坐到丈夫身旁，兩位年邁的巫師並肩，晨光從他們身後透進來，在桌面上拉出一道長長的、溫暖的光帶。
菲林斯低頭看了看那塊石頭，又抬起頭看了看對面那兩位正在含笑望著他的老人。
“那我開始了。”他說。
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“你今天怎麼這麼早就回來了？”
德拉科正趴在桌上寫魔藥作業，聽到門響抬起頭來。
他前陣子總算把斯內普教授留下的那幾瓶毒藥成分拆解完畢，為表用心，還在論文里加了幾處自己的改良思路，用他家的金雕寄去了斯內普教授家。
結果回信只有一句：“成果給菲林斯看。另：監督他在假期內完成十次魔藥熬製。”
德拉科說到這件事時語氣有些複雜，然後連著好幾天對菲林斯都沒有什麼好臉色。
菲林斯走過去，很自然地拿起他桌上的論文看了起來，然後又走到窗邊的小操作檯前，稱了幾味材料，熬了一輪毒藥，順手還把兩種成品混合了一次。
看了一眼表面皿裡瞬間浮現的異色，他習慣性地留下了對照的樣品。
“我結業了。”菲林斯說。
“那兩個老巫師不願意教了？”德拉科眨了眨眼。
“不，”菲林斯搖了搖頭，語氣裡難得有幾分實意的尊敬。“他們把最重要的東西教給我了。”
“最重要的東西？”
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