私塾裡那點風波並未再起。
李旺金和張志方放過幾句不陰不陽的狠話，什麼“讀書讀到忘了情分”，“清高人最難相處”，刻意讓周圍人聽見。
可這一次，沒有人應和了。
有人低頭翻書，有人乾脆起身換座。
幾日之間，風向悄然變了。
先前被他們拉著聽書吃酒的幾個學子，開始找藉口推脫。
私塾裡沒有明說什麼對錯，卻自然而然地分出了遠近。
陸與安照舊溫書，每日第一個到學堂，書讀得勤。
老秀才看他的眼神，一日比一日不同。
這日講的是《中庸》。
老秀才合上書，沒有像往常一樣掃視一圈，而是目光直接落在陸與安身上。
“與安，《中庸》言‘誠則明矣，明則誠矣’，何謂也？”
陸與安起身，略一拱手：
“回先生，誠者，天理之全體也；明者，人心之覺照也。人能盡其誠，則理無不著，故曰‘誠則明’；既明其理，而復無一毫自欺，故曰‘明則誠’。”
老秀才點頭：“善。你近來用功，收穫甚豐。”
散學後，老秀才特意叫住他，從書架上抽出一本舊冊子：
“這是我早年做的札記，你拿去看看。不是什麼高明東西，只是把歷年童生試常見的路數記了下來。”
他把冊子遞了過去，“你如今的根基，已夠去試一試童生試了。成與不成不好說，但不必再等。”
陸與安雙手接過。
這位老先生只是秀才出身，自己也在科舉路上走得艱難，見識有限，卻把能教的能給的，都給到了。
老秀才又道：“我能教你的就這些了。明年二月縣試在即，好好準備。再往上走，得靠你自己。”
陸與安鄭重行了一禮：“學生記下了。”
走出私塾，陸與安低頭看了眼那本舊冊子。
這不是名師指路，卻是一個讀書人盡其所能遞過來的一盞燈。
路還長，但有人為你點亮過燈，便是幸事。
—
秋收過後，田裡的活終於鬆了下來。
陸與安回來時，見王秀英提著竹籃從鴨圈那裡回來，籃底鋪了一層稻草，裡頭放了不少鴨蛋。
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