同一時間的紐約下城。
美林證券總部，某個不再屬於權力核心的角落辦公室裡，格雷格·弗萊明正對著一份枯燥的資產交割清單，第不知道多少次走神。
窗外是曼哈頓灰濛濛的天。他面前的彭博終端上，綠色的數字還在瘋狂跳動，整個市場都還沉浸在“遠星底”帶來的那場史詩級反彈的狂熱裡。
四十五歲的弗萊明，此刻的心情和這滿屏的紅火格格不入。
他端起已經涼透的咖啡喝了一口，苦味在舌尖瀰漫開來，恰如其分地襯托著他此刻的處境。
他曾是這棟大樓裡最耀眼的明星之一。博思艾倫諮詢公司出身，靠著一手漂亮的併購整合能力，在美林平步青雲。當年正是他一手主導了美林資產管理公司和貝萊德的世紀合併，為美林換來了那塊如今看來價值連城的貝萊德股權。
四十五歲，他就坐上了美林COO兼總裁的位置，前途無量，如日中天。
然後，危機來了。
一切都變了。
約翰·塞恩空降成為美林的CEO。起初，作為紐交所前掌門人的塞恩和他配合得還算融洽。但很快，塞恩就開始大量引入他那些高盛背景的舊部，把持了公司的核心權力。像弗萊明這樣土生土長的“美林派”高管，被迅速地邊緣化。
弗萊明放下咖啡杯，回想起兩週前那個不眠之夜。
正是他弗萊明，在雷曼轟然倒塌、美林即將成為下一個陪葬品的絕境中，力排眾議，果斷地推動了美國銀行對美林的緊急收購。可以說，是他的當機立斷，才讓美林免於步雷曼的後塵，保住了幾萬名員工的飯碗。
他是拯救美林的功臣。
可結果呢？
塞恩非但沒有絲毫感激，反而覺得他這個果斷的下屬，隱隱威脅到了自己的權威。在最近關於合併後新公司的職位安排草案裡，塞恩將執掌合併後龐大的投資銀行與財富管理業務，而他弗萊明，則被不輕不重地安排到了塞恩的手下聽命。
弗萊明太瞭解塞恩了。一旦併購正式完成，等待自己的，絕不會是什麼施展拳腳的舞臺，而是無休止的架空、排擠和冷板凳。
更糟的是，他比外界任何人都清楚美林那本爛賬。隨著市場環境的持續惡化，美林自己的資產負債表正在以驚人的速度腐爛。當初為了促成這樁救命的婚事，他們向美國銀行……隱瞞了一部分真實的窟窿。
弗萊明有一種不祥的預感。這筆賬遲早會爆。
到那時，無論是塞恩還是他自己，在美銀的日子都不會好過。
所以，即便這樁收購順利完成，即便他僥倖保住了一個職位，他在美國銀行那個龐大而陌生的官僚體系裡，也早已看不到任何職業前景。
一個拯救了公司的功臣，如今卻要守著一個即將被吞併的空殼，處理著這些交割對接的瑣碎雜務，頭頂還懸著一個視自己為眼中釘的蠢貨上司。
弗萊明的目光重新落回到彭博螢幕上那封被反覆引用的遠星公開信上。
“更危險的時刻，是所有人都只看得到風險的時候。”
他看著這句話，心中湧起一陣複雜的感慨。
一個二十六歲的年輕人，用一封信，就成了整個華爾街的信心圖騰，成了拯救市場的新王。而他弗萊明，一個在這個行業裡摸爬滾打了二十多年、真正在廢墟里救過一家百年老店的人，此刻卻像一件即將被清理的舊傢俱，在角落裡落灰。
時也，命也。
弗萊明搖了搖頭，把這份無謂的感慨壓下去，重新拿起了那份枯燥的資產交割清單。他還得繼續當好這個即將離場的“過渡者”。
就在這時，他辦公室的門被敲響了。
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