“我們先算一算這筆賬。”
“他現在缺錢嗎。”
周秘書翻了一下資料夾。
“不缺。據我們瞭解，中東和新加坡的幾家主權基金，最近都在主動找他。他那個新平臺還沒正式對外募資，門口就已經排上隊了。”
“那好。”老人說，“我們提著錢上去。人家不缺錢。那我們憑什麼讓人家給我們面子？”
周秘書沒答上來。
“提著錢上去，人家不缺錢，那我們手裡就只剩下一樣東西能拿出來了。”老人說，“就是你剛才說的那個——血脈，同胞情誼，華人之光。”
“人家要是不吃這一套呢。”
周秘書握著資料夾，還是沒有答。
“那我們就很難看。”老人說。
“一個主權基金，提著幾十億美元上門，被人家因為政治顧慮，客客氣氣地擋在門外。這個訊息一傳出去，明天就是國際版的新聞。”
“這個虧，我們已經在黑石和摩根士丹利身上吃過兩回了。”
老人的聲音沉了下去。
“不能再吃第三回。”
周秘書低下頭，在心裡飛快地把那兩筆交易想了一遍。中投在黑石上的浮虧，在大摩上的浮虧。那兩筆的教訓不只是虧了錢，是虧了錢之後，整個國際市場都知道了中國的主權基金是可以被賣高價的。
“但這還不是最要緊的。”老人說。
周秘書抬起頭。
“你想一想，就算他願意坐下來談，我們能給他什麼。”
老人在椅子裡換了一下姿勢，一條一條地數。
“他要的第一樣東西，是錢能自由地進出。我們這裡有管制。”
“他要的第二樣，是他說了算。他自己的錢，自己的判斷，自己的節奏，不受任何人約束。而在我們這兒的規矩是，什麼事都要有個說了算的地方，而那個地方不是他。”
“他要的第三樣，”老人停了一下，“是從波動裡賺錢的空間。”
“而我們最怕的，恰恰就是波動。”
辦公室裡徹底靜了下來。
“小周，你聽明白了嗎。”老人說，“不是我們不想收，也不是他不肯來。”
“是我們和他要的東西，從根上就是反著的。”
周秘書站在那兒，感覺自己準備了一路的那套方案，被這幾句話一根一根地抽掉了骨頭。
他不甘心地退了一步。
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