週六清晨六點四十分。弗吉尼亞州阿靈頓，麥凱恩競選總部。
和芝加哥那臺在五點二十分就被精確喚醒的競選機器不同，阿靈頓的這間辦公室是被一陣亂七八糟的噪音吵醒的。
第一通電話打進來的時間是六點十五分，打給競選副經理裡克·戴維斯。打電話的是共和黨全國委員會的一個媒體聯絡官，說法國的幾家大報今天早上全炸了，頭版都在罵美國，而且罵的內容好像跟昨晚辯論有關。
戴維斯問具體罵什麼。對方說不太確定，他只看到了路透社的英文轉述稿，裡面提到了薩科齊，還提到了什麼“金融主權”，以及——“好像還提到了你們候選人昨晚在辯論裡說的話。”
“哪句話？”
“他點了一個人的名字。那個投資者，Walker。”
戴維斯的嘴裡冒出了一個簡短的髒字。
到六點半，至少好幾條完全不同的資訊同時砸到了不同人的桌上。
有的來自共和黨全國委員會——法國媒體在罵美國，和昨晚辯論有關。
有的來自一個在紐約的籌款人——他在彭博終端上看到《華爾街日報》昨天下午一篇關於大宗商品崩盤的報道正在被瘋狂轉發，而且所有的財經論壇上都在點名遠星資本。
有的來自競選團隊裡一個負責盯社交媒體的年輕人——推特上有人在傳一張截圖，是麥凱恩在辯論臺上說“他叫Lance Walker”的那個畫面，底下配的文字是：“這位候選人昨晚讚美的人，五個小時前剛剛被半個網際網路定性為引爆了全球大宗商品崩盤的幕後黑手。”
這讓麥凱恩的競選團隊從迷迷糊糊的睡夢中驚醒了。
七點鐘，一場沒有議程、沒有預案的緊急會議在戴維斯辦公室的長桌上召開。
團隊裡能聯絡到的人都到了——有的剛從計程車上下來，有的是電話接入的，有人嘴裡還嚼著提前在便利店買的麵包圈。
“我們需要先搞清楚情況。”戴維斯站在白板前，試圖從混亂中理出一根主線。
情況確實是很容易搞清楚的，但情況清楚的讓人不太舒服。
昨天下午五點四十分，《華爾街日報》發了一篇暗示性極強的特稿，指出一家未具名的機構在幾個月前就透過深度價外看跌期權，為九月二十二號的大宗商品崩盤埋下了引信。
文章沒有點名，但到了晚上七點二十分，一個叫Zero Hedge的匿名部落格直接把名字喊了出來——Lance Walker，遠星資本。而整個夜晚，華爾街的論壇和社交媒體都在瘋狂討論“引信日”。
“到這一步為止，這都是財經圈子裡的事，跟我們沒關係。”戴維斯說到這裡停了一下，“跟我們有關係的是——”
他在白板上畫了一條線，線的左端寫了“WSJ 17:40”，右端寫了“辯論 21:30”。
“我們的候選人，在這篇報道釋出四個小時後，在全國辯論上，對著九千萬電視觀眾，親口說出了這個人的名字，並且誇了他。”
長桌周圍安靜了兩秒。
“這還不是最大的問題。如果到此為止，那麼事情可能並不會這麼嚴重。”
戴維斯繼續寫，線上的右端又畫了一個箭頭，指向“法國”兩個字。
“最大的問題是，法國人已經拿著我們昨晚的話，把整件事升級成了一場國家攻擊。《世界報》的原話是——“我們不必再猜測美國的立場了。””
他把筆放下，轉過身看著桌上的人：“所以現在的局面是——我們的候選人昨晚在全國直播裡，給一個正在被全世界追打的人發了一張獎狀。而法國人拿著這張獎狀當證據，說這證明美國在包庇金融恐怖分子。”
“該死。”有人低聲說。
“不，先別急著該死。”戴維斯抬了一下手，“先回答我一個問題。”
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