財政部長辦公室的百葉窗拉得很低，只透進幾道清晨的光。漢克·保爾森已經通宵未眠，但他此刻站在辦公桌前，精神卻處於一種近乎亢奮的清醒狀態。
桌上放著兩張紙。
一張是剛剛從彭博終端上列印下來的、遠星資本那份措辭冷靜剋制的公開宣告。
另一張是白紙，上面用鋼筆寫著幾行凌亂的關鍵詞——契約精神、市場穩定、法治、責任。
儘管昨晚陸澤在電話裡已經把大意告訴了他，儘管他自詡看慣了華爾街所有的文字遊戲，但當他真正逐字讀完這份宣告時，還是忍不住在心裡歎服。
這個二十六歲的年輕人，把所有可能引火燒身的政治攻擊，全都自己扛了下來。他沒有提薩科齊一個字，沒有提法國一個字，卻把一份完美的、包裹著糖衣的炮彈，遞到了保爾森手上。
而對現在的保爾森來說，這正是他求之不得的東西。
“長官。”
幕僚長吉姆推門進來，臉上帶著早起的疲憊，還有一絲揮之不去的猶豫。
“回應的草稿我們準備了三個版本。但在您選之前，我想再確認一下，我們真的要在這個時間點，用財政部的名義公開介入嗎？”
“你有顧慮。”保爾森沒有回頭，語氣平淡。
“我擔心的是分寸。”
吉姆把三份草稿放在桌上，斟酌著措辭，“介入本身不是問題。過去兩天，無論是奧巴馬那邊還是麥凱恩那邊，其實都已經默認了遠星那些交易的合法性。國內的輿論現在也站在遠星這邊，把他捧成了戳破泡沫的英雄。”
保爾森點了點頭。這些他都清楚。
“那你擔心什麼？”
吉姆沉默了兩秒。
“我擔心難看。”
他直視著保爾森，“財政部長親自下場，就為了一場私人機構和某個外國政客之間的口水仗表態，這在體量上不對等。
這會讓您顯得……像是在為一個私人基金經理站臺，或者更糟，像是被薩科齊的電視講話激怒了，忍不住要隔空對罵。這不符合財政部長應有的姿態。我們贏了裡子，但可能會輸掉一點體面。”
這是一個專業幕僚該有的顧慮。不是政治正確的套話，而是對“姿態”和“分寸”的精準考量。
保爾森終於轉過身來。他拿起那張寫滿關鍵詞的白紙，在吉姆面前晃了晃。
“吉姆，你說得對。如果我們的回應是衝著Lance Walker去的，或者是衝著薩科齊去的，那確實難看。那會把財政部拉低到和一個電視政客同一個層次上。”
他把白紙放下。
“但我們不是。”
“我們一個字都不會提遠星，一個字都不會提法國，一個字都不會提薩科齊。”
保爾森的語速加快了。
“我們只談一件事——在全球金融體系命懸一線的這個時刻，規則，到底還算不算數。”
吉姆愣了一下。
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