“父皇！”楊夜重重叩首，聲音哀切，“兒臣求您……”
“如今滿城風雨，人人都在揣測你與此事勾連。你若探視，便是授人以柄，坐實朝野的推測！”
李明景站起身，居高臨下地望著他，“此刻你應該做的是避嫌，而不是不管不顧的衝上去。”
楊夜跪在冰涼的地磚上，心口一陣陣發寒。
原來昨日的許諾，在皇權大局面前，如此不堪一擊。父皇依舊會優先權衡朝堂利弊，依舊不肯聽他半句剖白。
“可那是護我長大的舅舅！” 楊夜聲音哽咽。
“朕自有分寸。” 李明景擺了擺手，不願再多聽，“送太子回去！沒有朕的旨意，不許出東宮半步。”
楊夜僵跪在原地，渾身冰冷。御殿的龍爐燃著炭火，他卻感受不到半分暖意。
他緩緩叩首，沉默退了出去，任由兩排侍衛將自己押送回東宮。
回到自己居所，殿內空寂無人。身上藤杖的傷痛還隱隱發作，可遠不及心口的寒涼。
他太瞭解天牢是什麼地方。
從前他在軍中擅作主張，不止一次被父皇關進天牢，用各種刑罰讓他記住自己的身份，日日折磨。
舅舅常年征戰，滿身舊傷，如何扛得住天牢殘忍的刑訊？
等到天明，說不定等來的就是一具殘破的屍首。
父皇不准他去，那他便自己去。
這天牢，劫了他又何妨！
夜半，月色慘淡。
楊夜換了一身黑色勁裝，避開宮中侍衛，悄無聲息潛出皇宮，直奔天牢。
他亮出自己的太子令牌，謊稱是父皇派他來提審楊錚，牢頭雖懷疑，但不敢明面上違逆太子。
而暗處，早已有人將太子私闖天牢的訊息，送往紫宸殿。
天牢深處，潮溼腐臭，刑具撞在人犯身上的悶響斷斷續續從牢房裡傳來。
濃重的血腥味撲面而來。
隔著粗重的木欄，楊夜終於看見了舅舅楊錚。
往日威風凜凜的鎮國將軍，此刻滿身血汙，戰袍被鞭子抽得破碎，手腳鐐銬深陷皮肉，一道道刑傷交疊著，奄奄一息倒在冰冷的草堆上。
即便受盡拷打，楊錚依舊咬死口供，不肯牽扯楊夜半分。
聽見腳步聲，楊錚艱難抬起頭，看到牢外的外甥，他瞳孔猛地一縮，用嘶啞破碎的嗓音急聲道：
“誰叫你來的？快走！”
看見舅舅滿身是傷，仍拼命維護自己，楊夜喉嚨發緊，眼眶滾燙，手指死死握住牢欄。
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