何況現在華北的日軍已經疲於奔命，哪裡還有什麼固定防線可言？
但他沒有多問。
他只說了一句：“我知道了。”
石原莞爾站在地圖前，背對著他，像是在說一件極平常的家事：
“北滿兵力，該拿出去的，都拿出去吧，華北需要用人。”
“家裡的事，不用再問我了。”
這句話說得輕描淡寫。
可松本孝次知道，這是整個關東軍歷史上最狠的一次人事調令。
從這一天開始，駐紮在滿洲東部和北部、能夠隨時增援要塞群的關東軍精銳，被分批調出防區，沿奉天走廊、北寧線南下，開往華北。
那些部隊的人員花名冊，全部由一心會提供。
他們不是隨便抽的。
如果把那份秘密名冊攤開，會看見每一頁上，幾乎九成的人都被紅筆標的“甲種”字樣圈住。
這些人，是幾個月來一心會透過監聽、監視、考核而盤出來的“火炭”。
皇道派死硬分子、渴望玉碎的主戰派、一聽到“南下”就兩眼放光的青年軍官、在酒桌上咒罵“滿洲就要完了”的激進參謀。
石原把他們全送了出去。
名義上，是增強華北方面軍，執行與重慶的合作計劃。
實際上，是把這些最想打仗、最想拉著整個帝國一起死的人，扔進了新龍國軍隊的炮口之下。
而那些被藍筆標為“瓦石”和黑筆標為“寒玉”的人，則以“鞏固北防、保衛滿洲”為名，大量留在後方。
石原莞爾沒有把任何人推到明面上。
他只是在喝清酒的時候，對松本孝次提了一句：
“我們這些人，不管怎麼死，都不要死在異鄉。”
“滿洲是帝國的生命線，守住滿洲，比什麼都重要。”
外人聽起來，這是關東軍司令官對滿洲的堅守。
只有松本知道，這混蛋真正想說的是：該死的人，去南邊死吧，別把關東軍拖入更深的泥潭。
而在那列南下的列車上，穿著嶄新的將校軍裝的皇道派旅團長佐藤少將，正意氣風發地望著窗外。
“松本君，關東軍終於要出動了！”
“我們就要去華北，這回，要和華北派遣軍在戰場上堂堂正正地分個高下！”
“我們要讓懦夫們看看，什麼才是真正的武士！”
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