“如此說來，已經確定了，羅恩與蒙奇·D·卡普，是兩個人，對嗎？”伊姆緩慢靠近身披斗篷的女人。
“是的，伊姆大人。”斗篷女人垂著頭，語氣平穩而恭敬，“羅恩的資料雖然尚未整理完畢遞送上來，但根據海軍在蜂巢島打探到的訊息，他們接下來的行程，是要前往巨人國，埃魯巴夫。”
“埃魯巴夫？”伊姆的腳步微微一頓，停頓了片刻，他低聲重複了一遍那個名字，片刻之後，他的嘴角緩緩浮現出一抹邪魅的笑意。
“呵呵。”伊姆冷笑一聲，卻沒有多說什麼。他伸出手，從斗篷女人手中接過卡普的資料，緩緩翻開，目光一行一行地向下移動。
【XXX年，卡普與XXX、XXX同時加入海軍。】
【XXX年，卡普表現英勇，潛力巨大，晉升為XXX。】
……
【XXX年，卡普橫掃海賊，為世界政府做出卓越貢獻，晉升為海軍中將。】
再往後翻，風格就開始變了。從功績記錄變成了作風問題。
【XXX年，據某海軍士兵反映，卡普辱罵天龍人是“垃圾”。】
【XXX年，卡普趁押送物資之機，偷取天龍人的美酒】
等等……等等。
伊姆只是粗略地翻看了幾頁，目光在那幾行寫得滿滿當當的“劣跡”上停留了片刻，嘴角的弧度既沒有加深也沒有消退。
然後，他將手中的資料隨手往地上一扔，紙頁散落開來，發出“啪嗒”一聲輕響，在安靜的花之間裡顯得格外清晰。
斗篷女人的目光微微動了一下，但沒有抬頭。
“伊姆大人，”她低聲問道，“是否還需要蒙奇·D·卡普更深層的資訊？或者……對他進行監控？”
伊姆緩緩轉過身，背對著滿園的花草和斜照進來的晨光，聲音平靜：“不用管這個白痴……他只是一個腦子有點不太正常的莽夫。通知五老星，我有事要交代他們。”
斗篷女人微微頷首，低聲道：“是，伊姆大人。”
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許久之後，巨人國，埃魯巴夫。
城堡深處，王座之上的哈拉爾德面無表情地凝視著身前的電話蟲。
這枚小小的生物，承載著他執政以來，最深的執念。
“哈拉爾德。”
電話蟲緩緩傳出聲音，“經過世界政府考察的最終評估，埃魯巴夫的文明指數，海域管轄能力和治安穩定度，已經初步達到加盟國的底線標準。”
哈拉爾德扶在王座上的手指微微一緊，謙卑道：“感謝世界政府的公正考量，埃魯巴夫全體臣民，都將銘記這份善意。”
“但是......”
電話蟲那端的話鋒，如刀鋒探入脂肪般緩慢而精準，“世界政府對貴國的‘名譽風險’仍有極大顧慮。您知道，‘野蠻巨人’的傳聞在加盟國之間根深蒂固，一旦世界政府同意埃魯巴夫入盟，所有的王國會聯合提出抗議，甚至威脅退出世界會議。”
“那些都是誹謗。”哈拉爾德目光低垂，語氣誠懇，“我們的文明，比多數加盟國更為古老。如果您允許，我可以派遣學者團前往瑪麗喬亞.......”
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