又休養了幾日，杜若的精神比剛解完毒時好了許多，已經能在竹樓附近的小路上由霍淵攙著慢慢走上一小段了。
南疆的晨霧輕得像紗，林子裡有鳥鳴，空氣裡瀰漫著草木清香。
霍淵半扶半攬地走在她身側，步子極慢，目光一刻也不從她身上移開。
為了引起不必要的麻煩，霍淵並未告訴寨子裡的人他的身份，寨民們都以為他們是中原來的富商，態度親切而友好。
有路過的寨民同他們打招呼，霍淵便微微頷首，杜若就彎起眉眼沖人家笑。她的笑容還帶著幾分病弱，卻比前些日子多了許多活氣。
回京的前一夜，霍淵帶著重金去竹樓向老蠱師辭行。
趙七跟在他身後，捧著一隻木箱，裡頭碼著足色的官銀和幾樣從京城帶來的珍貴藥材。
霍淵向老蠱師深深一揖，“先生大恩，救吾愛妻一命，也救了我一命，此恩沒齒難忘。”
老蠱師也不推辭，只讓徒弟收了，然後抬手讓他們坐下。
他看了霍淵一眼，又看了眼門外，才慢慢說道：“人，我替你救回來了，但有句話得說在前頭。她的身子虧損得太厲害，這毒走了七經八脈，又用猛藥拔過一遍，能活下來已是萬幸。只是往後……恐怕很難再有孕了。”
霍淵沉默了片刻，朝老蠱師拱了拱手：“我只要她好好活著，其餘的事，我都認。”他說得平靜，一臉真誠，不帶任何偽裝。
老蠱師點了點頭，又說：“那就好，那就好，這姑娘的身子可受了大罪了，以後還需要慢慢調，不可勞神，不可受寒。”
霍淵一一應下，想了想，又補了一句：“煩請先生，此事不要讓她知道。”
老蠱師嘆了口氣，“我知道了。”
第二日清早，兩人再次相攜去竹樓謝過老蠱師，便登上了回京的馬車。
這一路走得極慢，每到一處驛站，霍淵都提前差人去請當地最好的大夫來給杜若請脈。有時一日請上兩回，把那些大夫都弄得戰戰兢兢。
杜若笑他太過小心，說自己是大夫，自己的身體自己還不知道嗎。霍淵也不惱，只把藥碗端到她面前，看著她一勺一勺地喝完，才說：“你上回也是這麼同我說的，結果呢？自己偷偷跑了一個人受罪，這次我不信你，只信大夫。”
杜若被他噎得無話可說，只好乖乖把藥喝了。
日子一天天過去，她的身體也在慢慢恢復，胃口也慢慢好了起來，從一頓半碗粥到能吃一小碗米飯。
霍淵看著她一天比一天有精神，嘴角的笑容終於漸漸多了起來。
有一日她趴在車窗上看野景，看見路邊一叢開得極好的野花，回頭喊他看。霍淵順著她的目光望過去，眼底竟有些發澀。
想起幾個月前，她身中劇毒，走在路上時還是孤零零一個人。如今她好好地坐在他身邊，會笑，會鬧，會為了看一叢野花而眼睛發亮，他還有什麼不滿足的呢？
他伸手替她把被風吹亂的碎髮別到耳後，說：“等你再好些，我讓人在王府後花園也種一片。”她轉頭衝他笑，笑得像春日的風。
一行人慢悠悠地走了一個多月，才終於回到了京城地界。
杜若自覺身子已恢復了大半，精氣神也好了許多，還跟霍淵說回府後要去花園把花都重新翻一遍土，霍淵笑著說好。
誰料馬車剛到城門口，遠遠便看見一個明黃色的身影正在城樓下頭翹首張望。
原來是小皇帝，他不知從哪兒得了訊息，竟是帶著幾個親隨親自跑到城門口來等了。
原來霍淵雖離京數月，卻一直記掛著朝政。臨行前他把幾件要緊的事都交代給了小皇帝，並叮囑他若有決斷不下的，便讓沈渡飛鴿傳書到沿途驛站。
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