他立刻讓春桃和小禾去收拾東西，自己親自去叫人備馬車。
待東西準備妥當，兩人便一同去了柳樹衚衕的宅子。
老宅門前的臺階被雨水洗刷得乾乾淨淨，兩盞紅燈籠在風裡輕輕搖曳。
杜若推門進去，院子裡的桂花樹抽了新芽，水井旁的青苔綠得發亮。正屋裡的陳設也纖塵不染。
她在香案前跪下，親自點了三炷香。
青煙嫋嫋升起，她望著案上供奉的父母牌位，張了張嘴，卻半晌沒有說出話來，許多許多話湧上來，爭著搶著，反倒不知先講哪句。
霍淵沒有跟進屋，只守在門外，遠遠看著她的背影，沒有出聲。
良久，杜若才開口，聲音很輕，像在同爹孃說家常話：“爹，娘，女兒回來了。”她磕了個頭，說：“女兒現在過得很好，有人待女兒極好，捨不得女兒受一點苦。你們從前總怕我孤零零的，如今可以安心了。”她說到這裡，微微笑了起來，眼裡卻有水光打轉。
杜若又朝著牌位拜了拜，才慢慢起身，走到門口。
霍淵就站在階下，朝她伸過手來。她將手放進他掌心，邁出門檻，站進那一院溶溶的綠葉裡。
雨已經停了，天邊透出一層薄薄的金光。
她仰頭看了一眼，說：“爹，娘，你們看見了是不是？”
霍淵握緊她的手，什麼都沒說，只牽著她，沿著院裡的青磚小路慢慢往外走。桂花樹上新葉簌簌，有鳥撲稜著翅膀飛起來，掠過那口老井，飛進了初晴的天光裡。
從老宅回來後，霍淵一直有些沉默。
杜若看出他有心事，吃過晚飯，也不急著問，只陪他在廊下慢慢散步。月光很薄，像一層洗舊了的紗，鋪在青石小徑上。
走了一會兒，霍淵忽然停下步子，轉過身來看著她。
眼裡好像藏著很多情緒斟酌許久，終於還是開了口：“太后那邊，你想如何處置？”
杜若微微一愣，霍淵繼續說：“她讓你受了那麼多苦，你若想要一個交代，我可以立即廢了她。我說到做到，只要你一句話。”
杜若望著他，夜色裡他的臉有些模糊，唯有一雙眼睛又深又定，像一口看不見底的古井。
她知他說的是真的，霍淵從來不騙她，只要她點頭，他真敢廢后。
事實上他也做得到，鄭家已倒，太后無勢可倚，一紙詔書便能將她從慈寧宮裡挪出去。
可她想起的卻是那個在城門口撲進她懷裡的小皇帝，哭得那麼可憐，還要替母后道歉。那麼小的孩子，已經擔了太多不該他擔的事。
她慢慢搖了搖頭，說：“算了。”霍淵眉心微動，像是不甘心。
杜若緊接著說：“冤冤相報何時了，衍兒那樣可愛，我給他多積點福吧。”她故意用了“積福”二字，聽上去有些俏皮，又帶點認命般的坦然。
霍淵看了她片刻，不知想到了什麼，忽然也笑了，“好，聽你的，多多積福。”他說。
次日一早，霍淵便上了一道摺子，措辭恭謹，請太后出宮清修，為大齊祈福。
